Les actionnaires font pression pour que le recours aux antibiotiques ne soit pas automatique, mais il s'agit de bétail ici. Une cinquantaine d'investisseurs institutionnels, gérant un total de 1.000 milliards de livres (1.200 milliards d'euros), ont ainsi adressé une lettre datée du 15 mars aux McDonald's et autres JD Wetherspoon pour leur demander de s'engager sur une date à laquelle ils limiteront le recours aux d'antibiotiques. Les huit autres approchés sont Domino's Pizza Group, Brinker International, Darden Restaurants, Mitchells & Butlers, Restaurant Brands International, Restaurant Group , The Wendy's Company et Yum! Brands.
Parmi les 54 grands actionnaires signataires de l'appel figurent des assureurs comme Aviva Investors ou encore Boston Common Asset Management.
Aux Etats-Unis, 80% des antibiotiques seraient donnés au bétail
Cette initiative fait suite à des mises en garde de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qui estime que de nombreuses infections ne pourront plus être soignées en raison d'un recours trop fréquent aux antibiotiques.
80% des antibiotiques produits aux Etats-Unis sont donnés au bétail, indique le groupe d'investisseurs dans un communiqué. Cette utilisation "irresponsable", soulignent-ils, est une menace pour la santé mais aussi pour leur retour sur investissement.
"Le monde change, la réglementation concernant l'utilisation des antibiotiques va être renforcée, tandis que l'élevage intensif a de moins en moins la faveur des consommateurs. En tant qu'investisseurs responsables, nous voulons protéger à la fois la santé humaine et la valeur pour l'actionnaire", commente Jeremy Coller, responsable des investissements chez Coller Capital.
Une porte-parole du groupe Domino's Pizza Group a déclaré que les fournisseurs de la société n'utilisaient les antibiotiques qu'en cas de nécessité pour soigner des maladies, sous la surveillance d'un vétérinaire et que les antibiotiques n'étaient pas utilisés à titre préventif pour accélérer la croissance du bétail.
Dans une réponse datée du 24 mars, JD Wetherspoon indique que les substances favorisant la croissance, dont les antibiotiques, sont déjà interdites à travers toute sa chaîne. McDonald's a dit avoir reçu la lettre et promis une réponse.
(Avec Reuters)
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Pour aller plus loin:
Le scandale alimentaire qui s'annonce (in Le Monde, 25.02.2013)
