L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a légèrement relevé vendredi sa prévision de croissance de la demande mondiale de pétrole en 2015 tandis que la production des pays hors Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) devrait croître un peu moins vite.
La consommation de pétrole dans le monde devrait augmenter de 990.000 barils par jour cette année pour atteindre environ 93,5 millions de barils par jour (mbj), grâce à "une croissance économique mondiale en légère hausse", à une météo plus froide et à une base de comparaison peu élevée, a détaillé l'organisation dans son rapport mensuel de février sur le pétrole.
Le pétrole a perdu 50% de sa valeur
Le mois dernier, l'agence basée à Paris avait dit tabler sur une croissance de 0,9 million de barils par jour, à 93,4 mbj. La demande de pétrole, qui remonte depuis la mi-2014, pourrait aussi avoir été soutenue par les achats d'opportunité ou à des fins de stockage, alors que les cours du brut restent très bas. Or ces moteurs sont plus fragiles que la croissance de l'activité économique, avertit l'AIE.
Par ailleurs, "il y a toujours peu de signes tangibles à ce stade d'une réelle redynamisation de l'économie grâce aux prix plus faibles" du pétrole, note-t-elle.
Le cours du pétrole brut a perdu plus de 50% de sa valeur depuis juin 2014, malgré un léger rebond depuis le début de l'année.
Le prix du baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en avril s'échangeait jeudi à 47,05 dollars à New York, tandis qu'à Londres, le prix du baril de Brent était de 57,08 dollars.
"Le rebond partiel des prix du pétrole qui s'est produit fin janvier et début février semble marquer une pause", observe l'organisation. Les cours "semblent se stabiliser" mais il s'agit d'un "équilibre précaire", ajoute-t-elle.
Surabondance de l'offre
Notamment parce que l'offre, dont la surabondance est une des causes de la chute des prix, reste à un niveau élevé et "montre jusqu'à présent peu de signes de ralentissement", en particulier aux Etats-Unis. L'AIE, qui défend les intérêts des pays consommateurs, a très légèrement abaissé ses estimations pour la production des pays non membres de l'Opep. Elle prévoit qu'elle croîtra de 750.000 barils par jour en 2015, contre une hausse de 800.000 prévue jusqu'ici, à 57,4 mbj.
Celle de l'Opep devrait en revanche atteindre 29,5 mbj, soit 100.000 barils par jour de plus que la prévision précédente. L'Opep a un plafond officiel de production de 30 mbj.
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