Travailler moins pour dépenser moins. En ces termes pourrait-on résumer l'une des mesures décidées par Nicolas Maduro, dans le cadre d'un "plan spécial" d'économie d'énergie. Face à l'importante sécheresse provoquée par le phénomène climatique El Nino, le président vénézuélien a décrété le vendredi jour de congé pendant deux mois dans tout le pays.

Le président, qui avait déjà déclaré fériée toute la Semaine sainte pour diminuer la consommation d'eau et d'électricité, a reconnu, dans une allocution diffusée sur la chaîne de télévision officielle, que le pays affrontait "une situation extrême" avec la baisse du niveau d'eau des 18 barrages du pays. À Guri, le réservoir de l'État de Bolivar (sud-est), qui fournit 70% du réseau électrique du pays, l'eau se situe à seulement trois centimètres au-dessus du "point extrême", fixé à 240 mètres au-dessus du niveau de la mer, a précisé le chef de l'Etat.

Rationnement dans les centres commerciaux et les hôtels.

Un décret établit donc "tous les vendredis comme jours non travaillés, à partir du vendredi de cette semaine" et jusqu'au 6 juin. Faisant appel au "sentiment national" afin que tout le pays soutienne l'initiative, Nicolas Maduro a étendu à neuf heures par jour le rationnement électrique pour les centres commerciaux et les hôtels, qui doivent générer leur propre énergie pendant ces créneaux, une mesure mise en place en février.

Nicolas Maduro a également exigé que les entreprises étatiques du secteur industriel qui consomment le plus réduisent de 20% leur consommation énergétique, tout comme l'administration. Même si le secteur résidentiel reste le principal consommateur d'énergie, il a choisi d'éviter "un rationnement douloureux pour le pays", ainsi qu'une hausse des tarifs.

L'opposition, désormais majoritaire au Parlement, accuse l'exécutif de ne pas avoir anticipé la situation et de ne pas avoir assez investi dans le réseau électrique. Le Venezuela, qui a subi une grave crise énergétique en 2010, souffre en effet de pannes régulières, en particulier dans les provinces.