Depuis que "le Cri" d'Edvard Munch s'était vu adjugé 119.92 millions de dolalrs chez Sotheby's à New York le 2 mai 2012, un Picasso n'occupait plus la place de tableau le plus cher jamais vendu aux enchères. Trois ans et deux records plus tard, ce n'est désormais plus le cas. "Les femmes d'Alger" (version définitive), une huile peinte par Pablo Picasso en 1955, a été adjugé lundi 11 mai chez Christie's à New York à 179,4 millions de dollars (161 millions d'euros), record absolu pour une vente aux enchères.
Lors de sa dernière mise en vente, le tableau, réalisé par le peintre espagnol en hommage à Henri Matisse décédé en novembre 1954, avait été vendu chez Christie's en 1997 pour 32 millions de dollars.
Le record était détenu par un tableau de Francis Bacon
"C'est un chef d'oeuvre à la hauteur de 'Guernica' ou des 'Demoiselles d'Avignon'", avait affirmé avant la vente le vice-président de Christie's, Loïc Gouzer. Pour autant, la maison de vente aux enchères n'avait tablé "que" sur sur une vente à 140 millions de dollars mais plusieurs enchérisseurs au téléphone ont fait grimper le prix jusqu'à 160 millions. Le prix final, en intégrant la commission d'un peu plus de 12% touchée par la maison de vente, atteint 179.365.000 dollars.
Le précédent record avait été atteint par une toile de Francis Bacon, "Trois études de Lucian Freud", adjugé à 142,4 millions de dollars en novembre 2013, également chez Christie's. Cette année-là, le marché de l'art avait signé une activité record, bondissant de 13% en valeur, à plus de 12 milliards d'euros
Record battu pour la sculpture la plus chère
Au cours de la même soirée, un autre record a été battu et il s'agit cette fois-ci de la sculpture la plus chère, avec "L'homme au doigt" d'Alberto Giacometti (1947), qui s'est vendu 141,3 millions de dollars (126,6 millions d'euros).
Ce bronze longiligne d'1m77, était estimé 130 millions de dollars. Il a été adjugé en trois minutes, battant le précédent record établi par "L'homme qui marche I", également de Giacometti, qui avait été vendu 65 millions de livres (103,93 millions de dollars) en 2010 chez Sotheby's à Londres.
(Avec AFP et Reuters)
