Actuel directeur général de l'assureur britannique Prudential, Tidjane Thiam a été nommé à la tête du Crédit Suisse par le conseil d'administration. Et ce, après un processus d'évaluation minutieux où des candidats internes et externes à la banque étaient en lice. Il prendra ses fonctions fin juin 2015, a annoncé la banque suisse mardi 10 mars.

"Avec Tidjane Thiam, c'est un leader remarquable et respecté, au bénéfice d'une réussite impressionnante dans l'industrie globale des services financiers, qui reprendra la tête de notre banque", a souligné Urs Rohner, le président du conseil d'administration, cité dans un communiqué de la banque.

Tidjane Thiam remplace ainsi l'Américain Brady Dougan, directeur général de Credit Suisse depuis 2007. Ce dernier a dû notamment tenir la barre durant l'enquête menée par le ministère américain de la Justice concernant l'aide à l'évasion fiscale pour laquelle la banque a été condamnée l'an passé à payer une amende de 2,8 milliards de dollars.

"Brady Dougan a modelé de façon significative et avec succès notre entreprise, il a maintenu durant ces dernières années notre banque sur la bonne voie, malgré un environnement complexe et en dépit des très grands défis auxquels a été confrontée l'industrie financière mondiale", ajoutait Urs Rohner.

Premier homme noir directeur général d'une entreprise du FTSE 100

Tidjane Thiam possède la double nationalité française et ivoirienne. Âgé de 52 ans, il dirige l'assureur britannique Prudential PLC depuis 2009, année où il devient alors le premier homme noir directeur général d'une entreprise du FTSE 100.

Né en juillet 1962 en Côte d'Ivoire dans une famille baignant dans la politique (son père, diplomate plusieurs fois emprisonné pour ses opinions, a épousé une nièce de l'ancien président Félix Houphouët-Boigny), il est le premier Ivoirien à entrer à l'École Polytechnique, couronnement d'études brillantes en France qui l'ont vu sortir major de promotion des Mines et décrocher un MBA à l'Insead.

Il a rejoint le cabinet McKinsey à la fin des années 1980.

Il a ensuite travaillé pour le gouvernement ivoirien de Henri Konan Bédié, au sein duquel il a été ministre de la Planification et du Développement. De 2002 à 2008, il a exercé des fonctions dirigeantes dans le groupe d'assurances Aviva.

Prudential, dont il est à la tête actuellement, a publié mardi 10 mars des résultats en forte hausse, marqués notamment par une nette progression des nouveaux contrats.

Ces bonnes performances ont été quelque peu altérées par l'annonce du départ de son directeur général, aux commandes depuis 2009, qui a plombé le cours de son action, qui perdait 2,13% à 1.628 pence vers 15H00 GMT, dans un marché londonien en repli de 1,38%, alors que le titre du géant bancaire Credit Suisse grimpait à la Bourse helvétique.