Il est l'une des personnalités les plus influentes du marché mondial de la gestion obligataire. Bill Gros a démissionné vendredi de son poste chez Pimco (Allianz), la société qu'il a fondée il y a plus de 40 ans, pour rejoindre Janus Capital Group, un concurrent bien plus modeste.

Bill Gross gérera à partir du 29 septembre le Janus Global Unconstrained Fund, a précisé son nouvel employeur. Créé en mai, ce fonds ne regroupe que 13 millions de dollars d'actifs. "Il était temps pour moi de passer de hautes responsabilités au sein d'une grosse firme à une petite", a déclaré Bill Gross dans un communiqué distinct de celui de son ancienne entreprise.

Année tumultueuse pour Pimco

Bill Gross, 70 ans, surnommé le "bond king", le "dieu de l'obligataire", pour ses prouesses en matière de gestion, a fait de Pimco, fondée en 1971, une société qui gère aujourd'hui plus de 2.000 milliards de dollars d'actifs. En quarante-trois ans, celui qui est l'une des voix les plus influentes de la finance, a fait de Pimco, le premier gestionnaire obligataire au monde.

Son départ marque le dernier épisode en date d'une année tumultueuse pour Pimco, marquée en janvier par la démission de Mohamed El-Erian, alors co-directeur des investissements. Ce départ avait été suivi de plusieurs semaines de controverse à distance entre les deux hommes.

Mais surtout, le fonds obligataire a subi près de 70 milliards de dollars de retraits sur les 16 derniers mois et ses performances sont inférieures à celles de nombreux fonds rivaux comme à celles du marché obligataire dans son ensemble.

Son licenciement était planifié

Annoncé alors que Pimco et sa maison mère Allianz prévoyaient de le licencier samedi, selon Reuters, le départ de cette figure légendaire de la gestion américaine a secoué les marchés obligataires aux États-Unis et en Europe

Bill Gross, qui occupait le poste de directeur des investissements de Pimco, était en désaccord avec le comité exécutif de la société et avait menacé de démissionner à de multiples reprises, a précisé cette source, ajoutant que le comité exécutif prévoyait d'accepter samedi sa dernière démission en date.

Dan Ivascyn, l'un des vice-directeurs des investissements de Pimco, a été nommé dans la soirée directeur des investissements en remplacement de Bill Gross.

Janus grimpe de plus de 40% en Bourse

L'action Allianz a terminé la journée en baisse de 6,18% à 128,20 euros après l'annonce du départ de BillGross. La nouvelle a aussi fait baisser les cours des emprunts d'Etat américains, espagnols et italiens entre autres.

Le titre Janus a en revanche gagné 43,02% à 15,89 dollars. L'arrivée de Bill Gross est en effet une aubaine inespérée pour le groupe, qui gère moins de 180 milliards de dollars d'actifs, un montant total inférieur à celui du seul Total Return Fund de Pimco.