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Aéronautique

Un avion à énergie solaire réussit à voler 26 heures d'affilée

Source : La Tribune.fr - 08/07/2010 | 10:41 - 428 mots  | 
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Un avion à énergie solaire réussit à voler 26 heures d'affilée

L'avion expérimental Solar Impulse, alimenté uniquement par l'énergie solaire, a atterri ce jeudi matin à 9h01 en Suisse, après un vol de 26 heures d'affilée.

C'est les traits tirés après son vol de nuit, mais visiblement heureux et fier, que le pilote André Borschberg s'est présenté devant une centaine de spectateurs venus, sur la base militaire de Payerne en Suisse, pour assister à un moment fort dans l'histoire de l'aviation. Il s'est exclamé, après ces 26 heures passées à survoler le Jura suisse : "c'est un plaisir d'être de retour! J'ai l'impression d'être encore en l'air, d'être loin depuis tellement longtemps".

La prouesse technique

Bertrand Piccard, le promoteur du projet venu accueillir son pilote à l'atterrissage, s'est réjoui des capacités techniques de l'appareil précisant que le vol aurait pu se prolonger, l'avion captant "suffisamment d'énergie pour remonter en altitude et passer une nouvelle nuit".

Après un premier essai d'une heure et demie le 7 avril dernier, le vol de cette nuit est une première : elle atteste des capacités de l'appareil à être autonome de jour comme de nuit. Les quatre moteurs électriques de l'aéronef, d'une puissance de 10 chevaux chacun étaient alimentés par l'énergie générée, à la surface de ses ailes, par quelques 12.000 cellules photovoltaïques. La nuit, ce sont les batteries de 400 kg de l'avion, rechargées tout au long de la journée par les panneaux solaires, qui prennent le relais.

"On a fait très, très attention à gérer les économies d'énergie. On a eu beaucoup plus (d'électricité) qu'on ne voulait en avoir", a expliqué le pilote. Grâce à le précision du pilotage, l'avion "a généré plus d'énergie la journée et en a consommé moins la nuit" , s'est-il félicité.

Une étape avant de nouveaux défis

Le prochain objectif de ce projet de 100 millions de francs suisses (75 millions d'euros) est de construire un second prototype, plus grand et plus performant capable de survoler l'Atlantique en 2013, a précisé André Borschberg. L'objectif ultime pour 2014 est la réalisation d'un tour du monde par étapes.

Un projet militant

Le promoteur de cette aventure aéronautique, Bertrand Piccard, a indiqué que le projet de faire voler un appareil uniquement alimenté par l'énergie solaire n'avait pas pour vocation première de proposer une application commerciale dans l'aviation, mais plutôt d'éveiller les consciences à l'utilisation des énergies vertes."Nous avons toujours parlé de notre conviction qu'il est possible de se débarrasser de notre dépendance aux énergies fossiles. C'était une conviction, mais il n'y avait pas de preuve", a-t-il souligné. "La plus grande aventure de notre nouveau siècle est de passer des énergies polluantes (...) aux énergies vertes. Cela peut maintenant être prouvé" avec ce vol du prototype Solar Impulse, a-t-il conclu.

L'atterrissage de l'avion ce matin sur la base militaire de Payerne

 
 

latribune.fr - 08/07/2010, 10:41  | 
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  • Photoscope a écrit le 09/07/2010 à 13:16 :

    • C'est une grande réussite, c'est évident. Mais souvenons-nous que la 1ière voiture à passer les 100km/h, en 1899, était une voiture électrique (la "Jamais contente"), française ... et que depuis on n'a pas beaucoup avancé dans ce domaine pour le grand public !!

  • martin a écrit le 09/07/2010 à 08:40 :

    • cet avion fonctionnent avec le moteur de quelle puissance et sous quelle tension ? c'est une prouesse remarquable.

  • raffeur a écrit le 09/07/2010 à 08:37 :

    • C'est un demonstrateur de techonologie, le but n'est pas de transporter des passagers, ca progresse beaucoup sur les capteurs solaires, c'est une veritable course, mais la france n'est pas dedans, elle n'a pas compris l'enjeu, elle a une guerre de retard et se contente de ses acquis alors qu'il faut voir autre chose, les ancienne generation utilise 6% du spectre, les futures generations de capteur qui vont arrivées vont utiliser 60%, ce qui va rendre indépendant en energie les voitures, les maisons, les immeubles, les petites sociétés. Le nucleaire devra s'orienter vers les gros clients en energie. on ne paira plus l'electricite, mais on paira certainement une redevance pour compenser le manque de recette de l'etat. Le premier qui livrera un capteur solaire ultra performant, gagnera sur tous les autres et ecrasera le nucleaire.

  • FRET a écrit le 09/07/2010 à 07:30 :

    • Pour ce type d'avion, je ne crois pas au transport de passagers (obligé d'installer des couchettes pour un vol paris-Athène), par contre, le fret pourrait l'utiliser! en vol de jour à 90% et peut-être sans pilotes (type drones) pour alléger et ne pas avoir 2 pilotes qui se relayent. Usage aussi pour suivre des évènements sportifs en remplacement de l'hélicoptère si il n'a pas à se poser localement!

  • JEANJEAN a écrit le 09/07/2010 à 03:40 :

    • L'expérience laisse entrevoir beaucoup d'espoir. Un avion de ligne solaire transportant beaucoup de passagers, la vitesse n'étant plus une référence.

  • hani a écrit le 08/07/2010 à 13:58 :

    • C?est une fierté pour l?homme, j'ai dis plusieurs fois dans des commentaires, un pays suffira pour notre monde, attaquer la pauvreté c'est grâce aussi à l'homme. Moi qui suis au coin de la planète, je rédige ces mots grâce à l?internet, l?invention de l?homme

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    • C'est une grande réussite, c'est évident. Mais souvenons-nous que la 1ière voiture à passer les 100km/h, en 1899, était une voiture électrique (la "Jamais contente"), française ... et que depuis on n'a pas beaucoup...

      par Photoscope le 09/07/2010 à 13:16

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