L'A350 sera-t-il livré à Qatar Airways en 2014 comme prévu? Airbus l'espère. Après le refus de la compagnie du Golfe de prendre livraison du premier exemplaire du nouveau long-courrier d'Airbus le 13 décembre, comme annoncé initialement, l'avionneur compte livrer l'appareil le 22 décembre précisément.
La livraison avait été décalée en raison «de problèmes très mineurs » nécessitant des tests supplémentaires avait expliqué jeudi le responsable du programme du nouveau long-courrier, Didier Evrard, lors d'une conférence investisseurs à Londres. D'ailleurs, malgré ce léger décalage, les dirigeants d'Airbus n'ont pas modifié leurs prévisions de montée en cadences de la production. Le constructeur table sur une quinzaine de livraisons d'A350 en 2015.
Le scénario de l'arrêt de la prodcution de l'A380
C'est plutôt l'A380 qui a fait parler de lui lors de cette rencontre avec les investisseurs. Mercredi, le directeur financier, Harald Wilhelm a en effet déclaré mercredi qu'Airbus devra décider d'améliorer l'appareil ou de l'arrêter en 2018. Une déclaration qui a fait bondir le directeur général d'Emirates, Tim Clark, le premier client de l'A380 avec 140 exemplaires commandés, lequel avait l'an dernier fait un beau cadeau de Noël à Airbus en commandant 50 appareil supplémentaires. "Je ne suis pas particulièrement content comme vous pouvez l'imaginer", a dit Tim Clark à Reuters.
Airbus construira un jour un A380 plus grand avec des nouveaux moteurs
Tim Clark a souligné que si Airbus décidait au contraire d'améliorer son gros porteur avec de nouveaux réacteurs Rolls Royce, Emirates remplacerait l'intégralité de sa flotte d'A380 commandés à Airbus par la nouvelle version de l'appareil, susceptible de réduire la consommation de carburant de 12 à 15% d'ici à 2020.
Intervenant le jeudi au lendemain des propos de Harald Wilhelm, Fabrice Brégier, le président exécutif d'Airbus s'est voulu rassurant sur la suite du programme. Airbus lancera "un jour" une version élargie et remotorisée de l'A380, dont le potentiel reste important, a-t-il déclaré. Selon le directeur commercial de l'avionneur, John Leahy, Airbus mène actuellement quatre campagnes pour vendre l'A380.
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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