Sous-marins : DCNS passe une étape clé en Australie

Cinq mois après avoir été sélectionné par l'Australie pour fabriquer 12 sous-marins, DCNS a confirmé jeudi soir avoir signé un "premier contrat opérationnel". Il porte sur la conception des futurs sous-marins australien dans le cadre du programme "Sea 1000". Une annonce faite par la ministre de la Défense, Marise Payne, et le ministre de l'Industrie de Défense, Christopher Pyne, qui ont annoncé avoir sélectionné Lockheed Martin comme fournisseur du système de combat.

Un pas en avant significatif

Ce contrat, qui lie DCNS et le gouvernement australien, lance véritablement le programme, dont le montant s'élève au total à 34 milliards d'euros. "C'est un pas en avant significatif, a affirmé le PDG de DCNS, Hervé Guillou, qui est cité dans le communiqué. Ce contrat permettra à DCNS de commencer la phase initiale du futur sous-marin australien". Cette signature démontre par ailleurs que l'affaire des fuites de documents concernant des sous-marins Scorpène fabriqués par DCNS n'a pas eu d'incidence notable sur le déroulement du programme de sous-marins australien.

Programme en partenariat avec Lockheed Martin

Le contrat signé avec DCNS porte notamment sur le design des futurs sous-marins. Il a pour objectif de définir la configuration et la coordination avec le fournisseur du système de combat ainsi que les partenaires australiens présents dans le programme. Dans ce cadre, DCNS va travailler avec l'américain Lockheed Martin, qui a été sélectionné par Canberra de préférence à Raytheon, pour être le fournisseur du système de combat des futurs sous-marins, y compris des sonars et des torpilles.

Canberra avait choisi en avril dernier DCNS pour entamer des négociations en vue de l'achat de sous-marins au détriment de l'allemand Thyssenkrupp et du tandem japonais formé par Mitsubishi Heavy Industries et Kawasaki Heavy Industries. L'entrée en service des nouveaux sous-marins est prévue en 2027. Outre la fabrication des sous-marins, le contrat porte également sur une enveloppe globale sur 50 ans comprenant notamment les infrastructures, la maintenance et la formation des équipages.