Mitsubishi "interrompt momentanément l'approvisionnement de PSA en voitures électriques ", affirme ce  mardi un porte-parole du constructeur automobile japonais, suite à une information publiée le 6 août dans le journal économique nippon Nikkei. "PSA doit ajuster ses stocks", précise-t-on chez Mitsubishi. "Le marché de l'électrique est difficile. il y a un ralentissement des niveaux de ventes", reconnaît pour sa part laconiquement une porte-parole du groupe français. Mitsubishi a conçu et produit au Japon les Peugeot Ion et Citroën C Zéro, des clones du Mitsubishi i-Miev. Question de réajustement de stocks ou remise en cause plus structurelle des liens entre les PSA et Mitsubishi? Difficile à dire à ce stade.  La firme japonaise comme son homologue française réfutent  officiellement toute idée de rupture et insistent sur le côté "momentané"  de l'arrêt des livraisons.

I50 Peugeot Ion

PSA a immatriculé à peine 150 Ion électriques sur les six premiers mois de l'année en France, soit moitié moins que l'année précédente sur la même période. Citroën a certes fait mieux, puisqu'il a réussi à maintenir son niveau d'immatriculations du premier semestre 2011pour sa C Zéro.  Mais ses 390 ventes n'en font pas pour autant un succès, c'est le moins que l'on puisse dire. Les deux véhicules représentent 0,04% à peine du marché français total sur les six premiers mois de l'année. Il est clair que PSA est très, très loin des objectifs de ventes fixés initialement. Le groupe affirmait, lors de la commercialisation de ses modèles électriques fin 2010, qu'il visait 7.000 ventes en 2011 et 18.000 ventes pour 2012 en Europe. 

Très  chères

Très chères au départ (30.000 euros), même si le prix a été réduit depuis, toutes petites, spartiates, à l'autonomie limitée, ces voitures ne convainquent pas. Il est vrai que le marché de l'électrique dans l'Hexagone s'est monté à 1.200 voitures immatriculées à peine au premier trimestre 2012, soit 0,2% du marché total. Et encore s'agit-il pour une très grosse part des véhicules de Bolloré mis en service dans le cadre d'Autolib...

Coopération sur les 4x4

PSA et Mitsubishi collaborent aussi sur les 4x4, dont les nouveaux Peugeot 4008 et Citroën C4 Aircross ont été commercialisés récemment. Ces derniers ne sont que des Mitsubishi ASX restylés et équipés - partiellement - de diesels français. Ils sont d'ailleurs fabriqués dans l'archipel. Les deux groupes partagent aussi une usine en Russie. Une alliance avait été longtemps négociée par les deux groupes. Mais elle n'a pas abouti. Et il est clair que le mariage scellé par PSA avec GM, fin février, ne peut que donner un coup d'arrêt à terme à ces coopérations franco-nippones.