Toute la grande distribution attend de pied ferme l?ouverture du marché indien aux investisseurs étrangers. Dernière preuve en date : Auchan aurait mené des discussions avec le groupe Landmark Group, basé à Bombay, selon le quotidien The Times of India. Leur accord dépendrait de la décision de l?Inde d?autoriser les enseignes étrangères à exploiter des magasins dans le pays. En décembre 2011, l?Inde a suspendu son projet d?ouvrir son secteur de la distribution. Ce projet s?était heurté à une très violente opposition au parlement. Pour l'heure, dans ce pays où la distribution représente un volume d'affaires de 340 milliards d'euros, les étrangers peuvent, en solo, exploiter des magasins de gros destinés à fournir les détaillants indépendants. Carrefour a ainsi ouvert ses premiers magasins fin 2010. Mais les enseignes qui souhaitent exploiter des supermarchés, doivent toujours le faire avec un partenaire local. Tesco et Walmart sont, eux, respectivement associés à Tata Group et Bharti.
Un accord de franchise en négociation
En s'alliant à Landmark Group, Auchan poserait une première pierre. Le groupe détenu par l'association familiale Mulliez devrait signer un accord de franchise avec Landmark Group, avance le journal The Time of India. Fin 2007, ce conglomérat qui pèse 4,7 milliards de dollars de chiffre d?affaires s?était allié au néerlandais Spar International. Ensemble, après une première ouverture réalisée à Bangalore, ils devaient couvrir l?Inde d?hypermarchés à l'enseigne Max Hypermarket. Cette enseigne n'exploite aujourd?hui que 10 magasins en Inde.
L?accord entre Spar International et Landmark arrive à échéance fin 2012. Spar International a récemment fait savoir qu'il était ouvert à des discussions. Interrogé par La Tribune, Auchan n'a pas souhaité "commenter ces rumeurs". Toutefois, le groupe précise que l'Inde était un pays important qu'il étudie depuis longtemps. "Nous observons les possibilités d'y entrer en franchise", précise son porte-parole.
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