Sans surprise. Ce lundi 27 février, le conseil d'administration de Casino a rejeté l'offre de rachat de Monoprix présentée par les Galeries Lafayette.  Et ce à l'unanimité. Philippe Houzé, administrateur, et actionnaire de Monoprix aux côtés de la famille Moulin, n'a pas pris part au vote. " Le Conseil d'Administration a rappelé que Monoprix est un actif stratégique pour Casino et qu'il n'a nullement l'intention de le céder", a fait valoir Casino par communiqué.

700 millions d'euros mis sur la table

Ginette Moulin, président du conseil de surveillance des Galeries Lafayette, et son gendre, Philippe Houzé, par ailleurs président du directoire du groupe, proposaient à Jean-Charles Naouri de lui racheter les 50% que Casino détient au capital de Monoprix depuis douze ans. Tous deux espéraient ainsi sortir les Galeries Lafayette de l'impasse.

Début 2012, le groupe a proposé à Casino de lui racheter ses 50%, conformément à un accord signé en 2000, renouvelé en 2003 et 2008. Mais, depuis, les deux actionnaires s'écharpent sur la valeur de cette participation.  Philippe Houzé en voulait initialement 1,95 milliard d'euros. Jean-Charles Naouri ne veut leur accorder que 700 millions d'euros. Soit 40% de moins que la valeur de vente qu'il accorde à sa propre participation dans les comptes 2010. 

De guerre lasse, début février, Philippe Houzé a proposé de racheter la part de Casino pour 1,35 milliard d'euros. En vain. "Pas vendeur", lui a déjà fait savoir le président de Casino. Une position que le conseil d'administration du groupe stéphanois vient de réaffirmer. En argumentant notamment à partir de leur accord de partenariat. "Ce protocole exclut le rachat par les Galeries Lafayette puisqu'il ne comporte qu'une option d'achat en faveur de Casino et qu'une option de vente par les Galeries Lafayette", rappelle Casino.

Une nouvelle bataille de chiffres

Par ailleurs, le groupe qualifie de "trop élevé" le prix de 1,35 milliard d'euros, soit 9,1 fois son Ebitda 2011, également proposé pour la cession de leur part. Interrogé par La Tribune, le groupe Galeries Lafayette a refusé de commenter les discussions du conseil d'administration de Casino, société dont il détient 1,865% du capital. Mais, il y a fort à parier que, dès demain, Philippe Houzé commentera les comptes 2011 de Casino. Mardi 28 février, Jean-Charles Naouri doit dévoiler la valeur de Monoprix reportée dans ses comptes à fin décembre 2011. En juin, il estimait ses 50% à 1,225 milliard d'euros.Une nouvelle bataille de chiffres telle que les affectionne le PDG de Casino.