Avec 6.500 MW, l'éolien terrestre représente aujourd'hui 2,5% de la consommation électrique française. Dans une note opportunément publiée la semaine dernière à quelques jours des élections présidentielles, le syndicat des énergies renouvelables (SER) plaide pour porter cette proportion à 25% d'ici à 2030.

Pour ce faire, il préconise 40.000 MW d'éolien terrestre et 15.000 MW pour l'éolien en mer, soit une vingtaine de fermes offshore. Pour le moment, les objectifs du Grenelle de l'environnement portent à l'horizon 2020 sur 6.000 MW pour l'offshore et 19.000 pour le terrestre. Et les emplois correspondant se chiffreraient à 60.000 en 2020. Le SER en prévoit pour sa part 100.000 en 2030 si les objectifs qu'il préconise sont atteints.

L'éolien français en panne

Ces objectifs sont d'autant plus ambitieux que le secteur, à terre en tous cas, est aujourd'hui plutôt en panne. Alors que le rythme d'installation requis pour atteindre ceux du Grenelle serait de 1.300 à 1.400 MW par an, il plafonne entre 900 et 1.000 MW. Et le SER craint de voir cette situation perdurer devant la diminution du nombre de ZDE créées et de permis de construire accordés.

Quant à l'offshore, la première tranche de l'appel d'offres vient d'être lancée pour une capacité de 1.930 MW au lieu des 3.000 MW espérés, et le lancement de la seconde tranche serait reportée en partie en raison de la difficulté à identifier suffisamment de sites propices.

Pour étayer sa démonstration quant à la faisabilité de ses ambitions, le SER rappelle les atouts français en matière de régime de vent ou les résultats d'un sondage selon lequel trois Français sur quatre seraient favorables à l'éolien. Un résultat à nuancer cependant par le fameux phénomène "Nymby", pour "not in my back yard », c'est-à-dire, "pas dans mon jardin". Autrement dit, les Français sont pour les éoliennes du moment qu'elles sont loin de chez eux. Ce qui, étendu à 65 millions de personnes, finit nécessairement par poser quelques problèmes.

Une énergie compétitive

Le SER insiste surtout sur la compétitivité économique de l'éolien, rappelant qu'à 69 euros par mégawatheure (à comparer à un prix moyen de 54,6 euros sur les marchés ou à 70/90 euros pour la production de l'EPR de Flamanville), l'éolien est l'énergie est la moins chère après l'hydraulique.

Ses principales revendications portent sur une simplification administrative des projets éoliens. Actuellement, le délai de mise en service d'un parc serait de huit ans en France contre quatre dans le reste de l'Europe. Le SER demande un outil unique de planification territoriale définissant les zones favorables, la suppression de la règle interdisant les parcs de moins de cinq mâts, un système d'autorisation unifié (installations classées pour l'environnement - IPCE et permis de construire), une diminution des délais d'instruction, y compris pour les (nombreux) recours en annulation, ainsi qu'un encadrement de ces derniers et des sanctions pour les recours abusifs...

En Europe, une hausse de 21 %

Au niveau européen, 9.616 MW de capacités éoliennes ont été installées en 2011, soit une hausse de plus de 21 %. L'Allemagne, la Suède ou encore le Royaume-Uni pour l'offshore compensent la chute des installations dans des marchés comme la France et l'Espagne. Cela porte la capacité installée en Europe à près de 94 GW, de quoi fournir 6,3 % de l'électricité consommée. Et l'EWEA (European Wind Energy Association) table sur 520.000 emplois en 2020. 

Au niveau mondial enfin, la capacité installée au cours de l'année 2012 devrait atteindre 46 GW selon les prévisions du GWEC (Global Wind Energy Council) présentées lors du sommet européen qui se tient actuellement à Copenhague. En cumul, la capacité mondiale installée atteindrait près de 500 GW d'ici à fin 2016. Le GWEC prévoit une croissance moyenne annuelle de 8 % pour les cinq prochaines années, principalement tirée par l'Inde, le Brésil, et quelques autres nouveaux marchés en Amérique Latine, Afrique et Asie.