C'est l'organisation non-gouvernementale 350.org, qui tire son nom du plafond maximum de concentration en CO2 dans l'atmosphère en particules par parties (ou ppp), au-delà duquel les bouleversements climatiques pourraient devenir complexes à gérer (même si elle est actuellement de 390 ppp), qui a lancé l'opération à l'occasion du Sommet de l'ONU qui se tient à Rio cette semaine. Le principe de ce "Twitter storm" ou bourrasque Twitter : susciter un maximum de messages contenant le thème (hashtag en langage twittos) #endfossilfuelsubsidies, pour demander la suppression des subventions aux énergies fossiles, un thème qui doit être abordé pendant le Sommet de Rio.

12 fois plus de subventions pour les énergies fossiles que pour les renouvelables

Aujourd'hui estimées à 1.000 milliards de dollars par l'agence internationale de l'énergie (AIE), ces subventions sont douze fois plus importantes que celles accordées aux énergies renouvelables. D'après les calculs de l'AIE, en les divisant par deux, cela permettrait de maintenir la hausse des températures à +2°C. Dans la vraie vie, l'opération sur le réseau social s'est accompagnée de la projection de messages dans des lieux symboliques des grandes villes du monde entier, de Sydney jusqu'à Rio. Et plusieurs ONG, Avaaz.org, Friends of the Earth et 350.org, se sont rendues au 10 Downing Street à Londres, résidence du premier ministre britannique, pour y déposer une pétition de 750.000 signatures, une démarche qui s'est également répétée dans plusieurs grandes villes.

Un tweet de Stephen Fry, c'est 4,5 millions de followers

Si les tweets ont été publiés à un rythme moyen de 1 par seconde, l'affluence a connu des pics à chaque message d'un people, nombreux, qui se sont exprimés ces dernières 24 heures. L'acteur britannique Stephen Fry a ainsi donné le coup d'envoi en annonçant à ses 4,5 millions de fans qu'il signait la pétition en ligne. Idem pour l'homme d'affaires Richard Branson et ses deux millions de followers, ou encore l'acteur américain Robert Redford. D'autres personnalités ou organisations se sont également manifestées : un représentant de la Maison Blanche, qui s'exprimait au nom du président Obama, le magazine National Geographic, la chef du parti démocrate américain Nancy Pelosi, la commissaire européenne au climat, Connie Hedegaard...

Le "twitter storm" désignait jusque là un événement inattendu ayant enflammé le réseau social (le tweet de soutien de Valérie Trierweiler au concurrent de Ségolène Royal à la Rochelle lundi dernier) ou une attaque contre une marque ou une entreprise. L'opération #endfossilfuelsubsidies pourrait lancer une nouvelle forme d'activisime, la version encore plus moderne de la pétition en ligne.