Biocarburant : une usine pilote de production de micro-algues en projet à Saint-Nazaire

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Biocarburant : une usine pilote de production de micro-algues en projet à Saint-Nazaire

Source : La Tribune - 06/09/2011 | 23:00 - 393 mots |

Le laboratoire Gepea espère des financements pour son photobioréacteur.

Pourra-t-on un jour remplacer le pétrole d'origine fossile par du biocarburant produit à base de ressources marines ? Les recherches en cours au laboratoire Gepea (Génie des procédés environnement et agroalimentaire) de Saint-Nazaire montrent qu'il est possible de « réaliser tant du diesel classique que du kérosène à partir de micro algues », indique Jacques Legrand, chef du projet Défi micro-algues au Gepea, « reste maintenant à concevoir un système de production de micro algues à grande échelle rentable économiquement et énergétiquement ».

Et le temps presse. Car avec son photobioréacteur de nouvelle génération permettant une culture intensive, le Gepea a pris une vraie longueur d'avance par rapport aux autres démonstrateurs existants dans le monde. « Nous faisons partie des rares équipes de chercheurs à miser sur la concentration importante des micro-algues qui optimise la production en réduisant les quantités d'eau à extraire », poursuit Jacques Legrand.

Basé sur le même principe que les capteurs solaires servant à produire du chauffage ou de l'eau chaude, un photobioréacteur transforme l'énergie solaire en énergie chimique pour produire de la biomasse, mais « il faut trouver un procédé de production industrielle qui produise plus d'énergie qu'il n'en consomme »,...

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