Situé à deux pas de l'Arc de Triomphe, l'hôtel Radisson Blu Champs-Elysées abrite un restaurant qui mérite le détour pour le calme et la discrétion de l'ambiance qui y règnent, mais également pour la cuisine savoureuse de son chef, Didier Pioline. Sa cuisine française traditionnelle revisitée a, sous une apparente simplicité, une personnalité affirmée avec des goûts francs, des produits impeccables soulignés par une réalisation d'une grande finesse.

Et, en attendant les fêtes, il a choisi de proposer, durant tout le mois de décembre et jusqu'au 22 janvier 2010, un menu "spécial fin d'année" en association avec la maison de champagne Bruno Paillard. Créée en 1981, cette toute jeune maison, experte dans la production de cuvées spéciales et haut de gamme, est une des rares qui soit totalement indépendante.

Pour son menu festif, Didier Pioline n'a choisi que des produits racés pour des recettes délicatement luxueuses. Après un savoureux amuse-bouche (un œuf brouillé en coquille, crème de cèpes et fine julienne de truffe), le chef propose pour commencer une huître Perle blanche, sabayon au champagne, crispy de poitrine fumée et fois gras. La fraîcheur iodée alliée à la douceur du foie se marie idéalement avec le Blanc de blancs réserve privée de Bruno Paillard. Ce 100% chardonnay est un vin très pur qui offre au nez une belle minéralité crayeuse, des arômes d'agrumes et de fleurs blanches. D'une attaque vive en bouche, allant des agrumes aux fruits à chair blanche, la finale est longue et fraîche. Vinifié selon la pratique artisanale utilisée pour les vins demi mousses, le Blanc de blancs Réserve privée est moins effervescent, ce qui lui donne une grande finesse et beaucoup d'élégance.

Après cette envolée de fraîcheur, Didier Pioline a imaginé une poularde de Bresse en deux cuissons, légumes de saison. Pour accompagner ce plat faussement simple, Bruno Paillard a choisi un champagne Brut première cuvée. Fleuron de sa maison, ce vin tiré exclusivement de la première presse, la plus pure, est un assemblage de pinot meunier, de chardonnay et de pinot noir. D'une robe d'un bel or paille brillant, le Brut première cuvée est frais et fruité au nez, aux saveurs d'amandes et de fruits noirs, voire exotiques en bouche. "Ce vin patiente au minimum trois ans sur lie avant dégorgement, précise Bruno Paillard. Ce qui lui permet, quelle que soit l'année de récolte, de rester absolument parfait".

Pour accompagner un brie fermier truffé à l'onctuosité savoureuse, Didier Pioline et Bruno Paillard ont choisi un rosé Première cuvée. Assemblé majoritairement avec du pinot noir issu de la première presse, ce champagne est composé de vins blancs, obtenus par pressurage, et rouges, obtenus par macération prolongée des jus sur les peaux. Est rajouté à cette composition, une part significative - mais tenue secrète ! - de chardonnay du nord de la Côte des blancs. A l'arrivée, ce champagne à la robe or rose cuivrée développe au nez des arômes vifs, teintés de fruits rouge alors que la bouche est pure et raffinée. S'il est parfait avec les fromages, il accompagne également tout en souplesse le dessert imaginé par Didier Pioline pour ce repas de fête : un tendre chocolat framboise qui vient clore ce grand moment de dégustation.

La Place - 78 bis, avenue Marceau - 75008 Paris. Tél. : 01 53 23 43 43. Menu : 120 euros (champagnes compris) du lundi midi au vendredi soir, du 30 novembre au 22 janvier 2010.