Le Sénat examine actuellement, en première lecture, le projet de loi d'avenir pour l'agriculture, l'alimentation et la forêt qui précise notamment, à l'article 33, l'application du Règlement sur le Bois de l'Union européenne (RBUE), entré en vigueur le 3 mars 2013. Deuxième volet du plan d'action européen FLEGT (application des réglementations forestières, gouvernance et échanges commerciaux), celui-ci vise à bannir du marché communautaire le bois et les produits dérivés issus d'une récolte illégale.

En tant que Présidente du groupe interparlementaire avec l'Indonésie, je me félicite de cette avancée et rappelle que l'Europe et l'Indonésie ont signé le 30 septembre 2013 un Accord de Partenariat Volontaire (APV) pour lutter contre le bois illégal. Cet APV est une étape importante dans la lutte contre la déforestationdans cet immense archipel de1 919 440 km2 et 240 millions d'habitants.

Un potentiel considérable

Membre du G20 et de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est), ce pays dispose depuis plus d'une décennie d'institutions démocratiques et d'un régime politique stable qui ont favorisé sa forte croissance, 6% en moyenne par an, croissance essentiellement interne tirée par l'émergence d'une classe moyenne qui devrait doubler d'ici 2020, passant de 70 à 140 millions d'habitants. L'Indonésie est désormais la première économie du Sud-Est asiatique et la 16ème économie internationale.

Pays émergent, à fort potentiel de ressources naturelles, l'Indonésie a pris conscience qu'elle devait faire face aux défis et exigences internationales en matière environnementale en partie dans ses pratiques d'exploitation des forêts et des terres agricoles.

D'une superficie de 240 millions d'hectares, soit 17% du couvert forestier mondial, la forêt tropicale humide indonésienne est le troisième bassin forestier au monde. Elle représente une des grandes richesses de l'archipel indonésien à la fois pour sa diversité biologique, sa contribution à l'équilibre éco-systémique planétaire et les activités économiques qui en dépendent.

 Deux secteurs clé mis en cause, l'industrie du papier et de l'huile de palme

Mais le mode de production des deux secteurs clefs de ce développement économique, l'industrie de la pâte à papier et celle de l'huile de palme, a été mis en cause avec raison par les associations environnementales. On peut en effet estimer que la déforestation dont souffre l'archipel leur est en partie due, encore que l'importante croissance démographique y a participé aussi pour beaucoup et continuera à peser puisque la population devrait atteindre 340 millions d'habitants en 2030, population qui devra se loger, travailler et accéder à de nouvelles infrastructures. Le grand mérite du Gouvernement indonésien a été de réfléchir sur ce que devait être un développement économique plus durable en particulier de ses deux productions phares.

 Vers une gestion durable du secteur forestier indonésien

Le Président de la République d'Indonésie, Susilo Bambang Yudohoyono, a pris des engagements fermes concernant la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES). Un décret signé en septembre 2011 met en application un Plan national d'action qui doit les réduire de 26% d'ici 2020. Des mesures contre la déforestation, les feux de forêts ou encore la pollution y sont intégrées et commencent à être mises en œuvre.

Un groupe de travail s'est constitué avec le gouvernement norvégien, lequel s'est engagé à verser un milliard de dollars afin de préparer les institutions compétentes à la mise en œuvre du « REDD + » (programme onusien visant à limiter le réchauffement climatique provoqué par les émissions de GES induites par la dégradation et la destruction des forêts).

 Une exploitation réduite des forêts

Selon la FAO, le gouvernement indonésien actuel a nettement réduit l'exploitation des forêts qui serait passée de 1 914 000 hectares par an entre 1990 et 2000 à 498 000 hectares par an de 2000 à 2010. La signature, en septembre 2013, de l'accord de partenariat volontaire FLEGT - évoqué en introduction - constitue une nouvelle preuve de cet engagement.

Consciente de ces défis, j'ai accepté l'invitation de l'Ambassadeur d'Indonésie en France, son Excellence Rezlan Ishar Jenie, et me suis rendue quelques jours en Indonésie afin d'échanger avec les acteurs de terrain. Hormis les ministères concernés, j'ai naturellement rencontré des ONG, des chercheurs français du Cirad et de l'IRD (Institut de Recherche pour le Développement), les acteurs du secteur (Golden Agri Ressources et Asia Pulp & Paper) et je me suis rendue sur place à Sumatra.

 Le deuxième producteur mondial de pâte à papier cesse la déforestation

Lors de la visite des usines et des plantations de ces deux grandes entreprises, on mesure l'impact des objectifs gouvernementaux sur les modes de production et d'exploitation. La lutte contre la déforestation se concrétise d'ores et déjà par le développement de méthodes de cultures plus respectueuses de l'environnement telle la replantation des palmiers sur des terres déjà exploitées ou dégradées et par l'augmentation du rendement sans extension des surfaces cultivées (sélection des arbres) chez Golden Agri Ressources (GAR).

Et en février 2013, Asia Pulp & Paper (APP) en décidant de ne plus utiliser pour son approvisionnement que des fibres de bois provenant exclusivement d'arbres issus de plantations a participé, à son niveau (deuxième producteur mondial), à un arrêt immédiat de la déforestation, allant même au-delà des exigences gouvernementales.

A ma demande, j'ai pu rencontrer de tous petits exploitants (près de la moitié des plantations de palmiers sont privées). Eux aussi étaient conscients des enjeux environnementaux, du risque d'épuisement de la forêt. Ils acceptent les conseils des agronomes, en particulier du Cirad, pour une exploitation durable pour préserver leur avenir et celui de leurs enfants. Tout ceci prouve que l'Indonésie, grâce à la mise en œuvre durable de bonnes pratiques, pourrait continuer à accroître sa production sans déforestation, afin de répondre à la demande internationale en forte croissance.

 Prendre en compte la réalité économique des pays émergents

Les médias occidentaux, les ONG et l'opinion publique exigent un niveau d'efficacité immédiat difficilement compatible avec une jeune démocratie, avec des engagements récents et une population qui aspire à une amélioration de ses conditions de vie. Il est certain que cette pression a été utile à la nécessaire prise de conscience du Gouvernement et des producteurs indonésiens.

Pour ma part, je regrette les anathèmes encore aujourd'hui lancés contre ce pays qui depuis une dizaine d'années a pris conscience de l'impact de l'exploitation incontrôlée des forêts et mis progressivement en œuvre des mesures significatives de lutte contre la déforestation.

Des progrès restent à faire... mais sans oublier la réalité de l'Indonésie

Bien entendu, tout n'est pas encore acquis et d'importants progrès restent à faire sur la voie de l'excellence environnementale…

Il est aussi impossible d'oublier que 60% de la population vit dans des zones rurales où l'agriculture et la sylviculture sont les principales sources de revenu (5,5% du PIB indonésien) et que 3 millions d'emplois sont liés à la sylviculture, dans un contexte où 35 millions d'indonésiens demeurent dans la grande pauvreté.

In fine, si Victor HUGO écrivait que « c'est une triste chose de songer que la nature parle et que le genre humain ne l'écoute pas », il serait aujourd'hui bien triste qu'une attitude dogmatique et la bonne conscience écologique fassent que l'Occident reste sourd aux réalités économiques des pays émergents et aux progrès indéniables réalisés par l'Indonésie sur le plan environnemental.