"La région Paca dispose actuellement de 63 parcours de golf pour 45 000 licenciés. La Fédération française de golf, avec le soutien financier du Centre national pour le développement du sport (CNDS), promeut localement 35 projets d'équipements, se répartissant de façon égale entre des initiatives d'ordre privé et public. Selon la configuration du terrain, il faut compter entre 500 000 et 1 M? d'investissement. Les subventions publiques sont fixées entre 10 et 15% du montant des travaux", résume Pierre Michel, président de la Ligue de Golf Paca et membre du comité directeur de la Fédération française de golf.

La Ryder Cup devrait booster le golf en France

Organisée tous les deux ans, la Ryder Cup 2018 a été attribuée à la France et ce ne sera que la deuxième fois qu'elle se tiendra hors des États-Unis ou du Royaume-Uni. Et c'est un très joli pactole qui tombe en France : en 2010 la Ryder Cup a ainsi rapporté 82,4 millions de livres au Pays de Galles et attiré 250 000 spectateurs en 5 jours. L'édition 2018 se tiendra à Saint-Quentin-en-Yvelines. Mais pour emporter la candidature, la Fédération s'est engagée à passer un cap majeur dans le développement de la pratique en France, notamment "en augmentant le nombre de licenciés, en comptant davantage de joueurs professionnels dans le Top 50 mondial et en rendant le golf plus accessible à tous".

Le sport individuel le plus pratiqué au monde

Le golf serait le sport individuel le plus pratiqué au monde avec 90 millions de pratiquants. En France, il y a actuellemment 407 530 licenciés et 600 000 pratiquants. En 10 ans le nombre de licenciés a augmenté de 35% et la FFG est l'une des seules fédérations sportives à connaître une augmentation continue de ces licenciés depuis 20 ans. Promouvoir la France comme destination golfique fait partie de la stratégie de la Fédération pour développer la discipline. Et cela passe par le développement des infrastructures. Selon une étude du cabinet BIPE en 2007, le golf serait le premier sport dans l'industrie touristique mondiale avec 19 milliards de dollars dépensés par an.Mais la France, première destination touristique mondiale, profite peu de la manne avec seulement 392 millions de recettes estimées. D'où l'enjeu de l'accueil de la manifestation. "Notre région a une carte à jouer. Elle présente beaucoup d'atouts, poursuit le président régional, son climat privilégié, son poids démographique, son économie résidentielle...autant de facteurs qui contribuent au développement de la discipline".

Sur les 698 équipements recensés en France (propriété privée à 62%, publique à 35% et mixte à 3%), Île-de-France, Rhône-Alpes, Aquitaine et la PACA concentrent 42% des équipements et la moitié des licenciés. Trois projets sérieux, situés dans les Hautes-Alpes (le Dévoluy, l'Embrunais et les Ecrins) sont suffisamment avancés pour émerger d'ici 3 à 4 ans. "Un touriste dépense au minimum 40 à 50 ? par jour. Et la fréquentation est en hausse de 10% dans les Hautes-Alpes", assure Pierre Michel .