Pour les deux groupes chinois ZTE et Huawei, ça commence à sentir le roussi en France et en Europe. C'est déjà le cas aux Etats-Unis et en Australie. Suspectés d'entretenir des relations (trop ?) étroites avec le gouvernement chinois et le comité central du parti communiste chinois, les deux équipementiers télécoms ne sont plus les bienvenus en Europe. Comme en témoigne les conclusions du rapport du sénateur du Haut-Rhin, Jean-Marie Bockel, qui recommande dans son rapport - "La cyberdéfense : un enjeu mondial, une priorité nationale" - à l'Union européenne (UE) "une totale interdiction concernant le déploiement et l'utilisation des routeurs chinois (connexion d'un site à l'internet ou à des réseaux repose sur les routeurs, ndlr) sur le territoire européen, ou d'autres grands équipements informatiques d'origine chinoise ne présentant pas toutes les garanties en matière de sécurité informatique ». Notamment pour des équipements de c?ur de réseaux, qui présentent un risque pour la sécurité nationale.
Selon le rapport, "rien n'empêcherait un pays producteur" de routeurs de réseaux, qui sont des équipements très sensibles du point de vue de la sécurité des systèmes d'information, "d'y placer un dispositif de surveillance, d'interception, voire un système permettant d'interrompre à tout moment l'ensemble des flux de communication". En outre, le fait de placer un tel dispositif de surveillance directement au c?ur du routeur de réseaux "rendrait ce dispositif presque totalement invisible et indétectable". Des soupçons qui sont d'ailleurs régulièrement alimentés par des attaques informatiques, notamment à des fins d'espionnage économique et industriel. La Chine est souvent évoquée comme étant à l'origine de ces opérations malveillantes.
ZTE et Huawei fortement soupçonnés par les Etats-Unis et l'Australie
Deux pays ont déjà décidé de limiter la pénétration des équipementiers télécoms chinois ZTE et Huawei. Ce sont les Etats-Unis et l'Australie. Dès 2008, le gouvernement américain a décidé de bloquer la vente de la société américaine 3Com à Huawei pour des motifs de sécurité nationale. En 2011, les autorités américaines ont également découragé l'opérateur Sprint Nextel d'utiliser des composants fabriqués par Huawei pour la construction de son réseau 4G pour des raisons identiques. "Huawei ne fera pas partie des constructeurs du réseau sans fil d'urgence américain à cause d'interrogations du gouvernement américain au sujet de la sécurité nationale", avait alors expliqué le porte-parole du département du commerce américain.
Selon le rapport, "les autorités américaines soupçonnent que les puces, routeurs et autres équipements informatiques chinois soit équipés de portes dérobées (accès dissimulé qui permet à un utilisateur malveillant de se connecter à une machine de manière furtive, ndlr) permettant au gouvernement chinois d'accéder à des informations sensibles transitant par ces équipements". Elles s'appuient sur un rapport du Pentagone qui indique que "Huawei continue de maintenir d'étroites relations avec l'armée de libération du peuple chinois". En Australie, Canberra a interdit aux opérateurs de télécoms l'utilisation de routeurs chinois pour équiper les réseaux sur leur territoire en raison des soupçons de cyerattaques en provenance de Chine.
Fortes divergences en Europe
Et en Europe ? Le quotidien britannique "Financial Times" a révélé que la commission européenne serait sur le point de lancer une procédure d'infraction pour non respect des règles européennes de la concurrence à l'encontre de ZTE et Huawei. Elle soupçonne les deux équipementiers chinois de bénéficier de subventions du gouvernement chinois et de vendre leurs produits en dessous des coûts de production. Selon le rapport, cette mesure "ne serait pas étrangère à des préoccupations liées à la sécurité nationale". Mais selon les informations recueillies par Jean-Marie Bockel lors de ses entretiens à Bruxelles, "cette question ferait actuellement l'objet de fortes discussions au niveau européen en raison des divergences entre les Etats membres et au sein de la Commission européenne et de fortes pressions des industriels et des opérateurs de télécommunications, dont certains seraient sensibles aux avantages économiques de ces équipements proposés par les entreprises chinoises à moindre coûts".
Des représentants de Huawei confirment... de manière involontaire les soupçons
Quels soupçons pèsent sur ZTE et Huawei ? Outre le rapport du Pentagone, des représentants chinois de Huawei auraient de manière involontaires confirmé tous ces soupçons lors d'une conférence organisée à Dubaï en février dernier. "Ils auraient indiqué que pour mieux assurer la sécurisation des flux de leurs clients, Huawei analysait, grâce aux techniques dites de 'deep packet inspection', l'ensemble des flux de communications (courriers électroniques, conversations téléphoniques...) qui transitaient par ses équipements". Ils ont confirmé ainsi les capacités potentielles de ces routeurs à analyser, intercepter et extraire des données sensibles, voire à les altérer ou les détruire...
C'est d'ailleurs pour cela que Jean-Marie Bockel propose de lancer une "coopération industrielle entre la France et l'Allemagne ou à l'échelle européenne afin de développer des routeurs de c?ur de réseaux ou d'autres grands équipements informatiques européens, et de ne plus dépendre uniquement de produits américains ou asiatique".
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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