La version entièrement refondue du système d?exploitation pour iPhone iOS7 à peine présentée lundi, voilà de nouvelles rumeurs sur une future génération de smartphones signés Apple. Selon l?agence Reuters, qui cite « quatre personnes » ayant connaissance du sujet et des sous-traitants, « Apple étudie le lancement d?ici un an d?iPhone à plus grands écrans ainsi que de modèles moins chers et déclinés dans un choix de couleurs. » Le groupe californien envisagerait de sortir « au moins deux modèles » dotés d'un écran plus grand que celui de l'iPhone 5 (4 pouces de diagonale soit 10 cm) : l'un de 4,7 pouces (11,9 cm), l'autre de 5,7 pouces (14,5 cm), l?an prochain. Mais selon une des sources, Apple « change constamment les spécifications du produit presque à la dernière minute, donc il est difficile de savoir s?il s?agit du prototype définitif. »

Plus de 60 millions de « phablettes » devraient se vendre cette année
Apple viendrait donc se lancer dans la bataille des « phablettes » ces gros smartphones trop petits pour être qualifiés de tablettes, comme la Streak de Dell, premier modèle du genre, qui ne trouva pas son public, et surtout la Galaxy Note de Samsung, qui a vraiment fait décoller ce segment de marché. Il s?est vendu plus de 25 millions de « phablettes » (entre 5 et 6,9 pouces) en 2012 selon le cabinet IHS iSuppli et il devrait s?en écouler 60 millions cette année. Interrogé le mois dernier sur l?opportunité de commercialiser des iPhone de différentes tailles, le directeur général d?Apple, Tim Cook, a répondu «nous ne l?avons pas fait jusqu?à présent. Cela ne n?interdit rien pour l?avenir. »

Décliner l?iPhone en gamme et couleur comme l?iPod ?
Tim Cook a lui-même pris l?exemple des différentes versions et tailles de l?iPod, qui répondent aux besoins de publics distincts. « En ce qui concerne le téléphone, c?est là toute la question. Sommes-nous arrivés au point où nous ne nous adressons plus à assez de gens et nous devons le faire ? » (voir l?interview en anglais à la conférence D11). Il a aussi expliqué que c'était plus compliqué pour un téléphone. Pour cette année, Apple devrait lancer deux nouveaux modèles à l?automne, au moment de la mise à la disposition du public d?iOS 7 : un modèle déjà baptisé par la presse iPhone 5S, qui serait équipé d?une technologie de reconnaissance des empreintes digitales, et une version moins chère à la coque en plastique, décliné en 5 ou 6 couleurs, à la manière de la gamme de baladeur iPod. Les derniers modèles d'iPod Touch en couleur ressemblent d'ailleurs furieusement à un iPhone. Le prix de cet iPhone d?entrée de gamme pourrait se situer autour de 99 dollars. Le lancement de ce modèle pourrait cependant être repoussé à l?année prochaine?