Google vient d'annoncer le lancement d'une nouvelle fonctionnalité pour les internautes habitués du moteur de recherches en version mobile. Cette nouvelle fonction baptisée "feed" doit permettre aux utilisateurs par exemple de suivre des thèmes précis. Dans un billet de blog, l'entreprise américaine présente cette nouveauté comme une mise à jour importante de l'application Google Now qui pourrait disparaître. Lors d'une présentation à la presse suivie par le site spécialisé Wired, le vice-président de l'ingénierie pour le moteur de recherches Ben Gomez a exposé les ambitions de Google :

"si vous vous posez n'importe quelle question, Google devrait avoir des réponses [...] Nous voulons également offrir la possibilité d'explorer, de satisfaire et d'attiser la curiosité de chacun."

Un flux basé sur l'intelligence artificielle

Depuis la présentation d'une première version de cette nouvelle fonction en décembre dernier, les équipes de Google ont travaillé sur "le « machine learning » de ces algorithmes pour mieux anticiper ce qui vous intéresse et ce qui est important pour vous". Cette nouveauté doit ainsi permettre "non seulement de se baser sur vos interactions avec Google, mais aussi sur les tendances dans votre zone géographique ou dans le monde. Plus vous utiliserez Google et meilleur sera votre fil d'actualités" rappelle la société californienne dans un post de blog.

À partir de ces critères, le flux de Google devrait proposer des résultats en fonction de ces centres d'intérêt, des derniers mails envoyés ou des vidéos regardées sur la plateforme YouTube sous la forme de cartes sur des sujets variés.

Une fonction pour suivre des thèmes précis

Le nouveau "feed" va également permettre aux internautes de s'abonner à des résultats de recherches précis avec un bouton "follow" placé à côté de la carte dans les résultats de recherche. En pratique, il sera possible de s'informer directement sur les performances d'une équipe de sport ou d'un athlète si l'internaute effectue régulièrement des recherches sur ce même thème. L'usager peut également obtenir directement des informations sur son groupe de musique préféré s'il passe près de sa localisation.

Sortir des bulles

Outre la possibilité d'obtenir des résultats plus pertinents et de s'abonner à des flux, Google a promis de fournir des informations avec une diversité de points de vue. En effet, Google et d'autres géants du net, faisant appel à des algorithmes, font régulièrement l'objet de réserves ou de critiques relatives aux "bulles de filtres" qu'ils peuvent créer. Cette expression popularisée par le cofondateur d'Avaaz.org, Eli Pariser vise à dénoncer les limites de la personnalisation de l'information à outrance qui limiterait la confrontation à des idées contradictoires sur un sujet donné. Pour faire face à d'éventuelles critiques, Google a tenté d'apporter quelques options.

"Pour fournir des informations avec différentes perspectives, les nouveaux flux offriront la possibilité d'offrir de multiples points de vue provenant d'une variété de sources , informations ou articles différents. Et quand cela est possible, vous pourrez vérifier ces informations et voir d'autres informations sur le sujet pour vous aider à obtenir une compréhension plus complète sur les sujets qui sont dans votre flux".

> Lire aussi l'édito d'Emmanuelle Durand-Rodriguez : Post-vérité contre bulle de filtres

Avec ce nouvel outil, Google veut ainsi concurrencer les flux de Facebook et Twitter en offrant la possibilité de devenir une source principale d'information. La différence majeure est qu'aucun ami ne va proposer ou partager du contenu. Pour l'instant, la dernière mise à jour de Google est disponible aux États-Unis sur iOS et Andoid et "devrait arriver en Europe dans quelques semaines".