Une riposte cinglante à la stratégie de la Fnac dans l'édition numérique. Son concurrent Virgin, quatrième libraire français, vient d'annoncer un partenariat avec Amazon pour distribuer sa liseuse numérique le Kindle. En vente dès jeudi pour 99 euros, il vient concurrencer directement le Kobo by Fnac qui garde tout de même l'avantage de proposer un écran tactile. Virgin revendique de contrôler la deuxième plate-forme de téléchargement légale en France, avec 150.000 titres.

Le marché du livre numérique va "exploser" à Noël

"Les conditions sont réunies pour que le marché du livre numérique explose ce Noël ", a déclaré lors d'une conférence de presse le président de Virgin, Jean-Louis Raynard, qui précise que "c'est Amazon qui est venu chercher Virgin". Selon lui, le Kindle a vraiment su s'imposer dès lors qu'il s'est associé à un distributeur physique. Le Kindle permet de télécharger des livres numériques uniquement sur Amazon, a-t-il précisé avant d'ajouter que la liseuse était "le leader incontestable du marché mondial", qui a "démocratisé" le livre numérique.

Un marché du livre numérique qui pèse moins de 1%

Si aux Etats-Unis le marché du livre numérique pèse 12,5 % du marché de l'édition, en France, il n'a pas encore démarré. Mais désormais toutes les conditions sont réunies pour qu'il décolle. Les prix des liseuses ont fortement baissé avec des offres à moins de 100 euros et les catalogues de livres numériques sont conséquents avec près de 85.000 livres dématérialisées en français.

Casino prochain distributeur du Kindle

Virgin va commercialiser le Kindle en exclusivité jusqu'à fin novembre et à partir du 1er décembre c'est une chaîne alimentaire qui le proposera et l'heureux élu sera Casino, a confirmé le groupe à La tribune. A partir du 1er janvier, la distribution du Kindle sera généralisée.

Un accord avec le français Bookeen

Pour les "gros lecteurs", Virgin va proposer en exclusivité la liseuse tactile Cybook Odyssey du fabricant français Bookeen. Considéré comme une des appareils les plus performants du marché, la liseuse est vendue 129 euros, et les mille premiers adhérents qui l'achèteront bénéficieront de 30 euros de téléchargements offerts. Le Cybook Odyssey pèse 195 grammes, dispose d'une autonomie de 21 jours et permettra le téléchargement par Wifi sur le site de Virgin

27.000 liseuses vendues en 2010

En 2010, il s'est vendu en France 27.000 liseuses au prix moyen de 192 euros, pour un chiffre d'affaires de 5,1 millions d'euros, selon l'institut GfK. Pour 2011, GfK table sur 92.000 unités au prix moyen de 121 euros, soit un chiffre d'affaires de 11,2 millions d'euros.