Leur projet pourrait bien révolutionner l'open data des collectivités locales. Et pourtant, quand ils s'y sont attelés, voici trois mois, les trois startuppers... ne se connaissaient pas !

« Nous avons travaillé ensemble pour la première fois en novembre dernier durant l'événement Iron Hack organisé par la TIC Valley », raconte Hervé Fourcade, 35 ans, ingénieur en développement de logiciels.

La TIC Valley ? Un cluster situé dans l'agglomération toulousaine regroupant des entreprises innovantes dans les nouvelles technologies de l'information et de la communication.

« Il s'agissait de plancher sur un cas concret posé par un dirigeant du groupe ERDF », reprend Hervé Fourcade

En cas de fortes chutes de neige, et lorsque Météo France n'a pas déclenché d'alerte, comment avertir les équipes d'intervention d'un risque de rupture du réseau ?

Au terme des deux jours intensifs de l'Iron Hack, Hervé Fourcade, Benjamin Vadant et Krisztina Szabó construisent le prototype d'une station dotée de deux capteurs permettant de mesurer la température et la pression atmosphérique sur les pylônes électriques à haute tension. C'est la naissance du projet senCitee et d'une start-up très prometteuse.

Six mois pour trouver un partenaire financier

« Contrairement aux estimations de Météo France, nous proposons des données réelles et une information immédiate », assure Benjamin Vadant, 25 ans, actuellement en thèse au LAAS-CNRS.

La solution proposée a séduit les membres du jury puisque le projet a remporté la première place du concours. De fait, les perspectives ouvertes par ces capteurs pourraient chambouler bien des domaines, tant pour les collectivités locales que pour les entreprises, en matière de gestion et de contrôle de l'énergie, de la pollution, du trafic, etc.

« Notre station peut contenir d'autres capteurs pour mesurer l'humidité, la qualité de l'air ou le bruit », insiste Krisztina Szabó.

La jeune femme de 29 ans, originaire de Hongrie, sera en charge de l'aspect communication et marketing du projet :

« Les élus pourront constater les effets de leurs politiques en temps réel, précise-t-elle. On pourra mesurer le taux de pollution dans chaque quartier de la ville et agir en conséquence. »

Les données seront collectées sur le site open data des communes mais pourraient bien être revendues par ces dernières aux entreprises.

« La mesure du bruit pourrait intéresser les promoteurs immobiliers, renchérit Benjamin Vadant, responsable technique du projet. Actuellement, Toulouse dispose de trois stations Météo France et les valeurs données sont des estimations. Si notre solution était adoptée, elle nécessiterait une centaine de sondes posées sur les lampadaires de la ville afin d'obtenir en temps réel des informations sur la température, la qualité de l'air ou le bruit. »

Le prix d'achat d'une sonde ne devrait pas dépasser 1.000 euros afin d'être compétitif auprès des collectivités locales.

Dans l'immédiat, l'enjeu est d'aller vite. Les trois startupers se donnent six mois pour trouver un partenaire financier. Ils peuvent déjà bénéficier de l'aide précieuse de Ludovic Le Moan, président de la TIC Valley mais surtout PDG de Sigfox. Cet entrepreneur a acquis une solide réputation en faisant de Sigfox le principal opérateur cellulaire bas débit dédié à l'Internet des objets.

Après avoir relié en France près de 100.000 objets, Sigfox se tourne aujourd'hui à l'international et envisage une présence dans soixante pays d'ici à 2016. Une véritable aubaine pour les fondateurs de senCitee, car Ludovic Le Moan leur a proposé de tester leur prototype, en grandeur nature, sur le réseau de Sigfox, et de mettre à disposition son laboratoire R&D.