Yahoo se retire d'Alibaba, dédommage ses actionnaires

Pour Yahoo, le retrait asiatique a commencé. Le portail a annoncé s’être délesté de la moitié de sa participation dans Alibaba. Le géant de l’Internet chinois a racheté la moitié des 40% en possession de Yahoo, et détient un droit de préemption sur le solde des actions. Yahoo, dont Marissa Mayer, un pilier de Google, a pris récemment la présidence, a encaissé 7,6 milliards de dollars en numéraire et en titres.

3,85 milliards de dollars pour les actionnaires
Après impôts, rémunérations diverses et hors titres, le portail a empoché 4,3 milliards de dollars de recettes nettes. 85% de cette somme a été reversée aux actionnaires de Yahoo, soit 3,85 milliards de dollars. Une surprise. Jusqu’à la semaine dernière, certains pensaient que Yahoo utiliserait cet argent soit pour faire des acquisitions ou pour mener une autre action stratégique… Mais la pression du marché était visiblement plus forte.

La fin d'une aventure de sept ans

Cette sortie est le fruit d’un accord conclu en mai entre Yahoo et Alibaba et met fin à une aventure entamée il y a 7 ans, quand le co-fondateur du portail Yahoo Jerry Yang signait un investissement d’un milliard de dollars pour entrer au capital de la firme chinoise. A l’époque, Jerry Yang croyait fortement dans le potentiel de son PDG Jack Ma. Depuis la donne a changé. Jerry Yang a définitivement quitté l’entreprise en janvier dernier rompant les derniers liens avec Jack Ma. Et les relations se sont sensiblement tendues ces trois dernières années entre les deux sociétés. Parmi les sujets de crispation, le soutien affiché de Yahoo à Google au moment des cyber-attaques menées contre le moteur de recherche en Chine et le transfert de propriété de la filiale de paiement d’Alibaba, Alipay a une société contrôlée par Jack Ma.

C’est pourquoi Alibaba a pendant longtemps cherché à réduire la part de cet encombrant actionnaire. Mais Yahoo ne voulait pas entendre parler : cette participation dans une entreprise en forte croissance était très appréciée des investisseurs. Les difficultés récurrentes de Yahoo ont changé la donné. Sous la pression financière, le portail Internet a fini par céder au printemps aux requêtes d’Alibaba, et a signé une sortie par étape du capital. D’ailleurs, la cession des 20% restant pourrait être encore plus lucrative pour le portail. De fait, Alibaba projette toujours de s’introduire en Bourse. Dans ce cadre, Yahoo cèderait 10% supplémentaire. Le solde serait vendu par la suite.