Cela va mal chez Orange. Mardi, l'Observatoire du stress et des mobilités forcées a alerté sur une vague de suicides dans les effectifs de l'opérateur télécoms bien au delà de la normale.

Selon l'organisme, créé par des syndicats de la société lorsqu'elle s'appelait encore France Télécom, peu avant la vague de suicide de 2008/2009, dix salariés ont mis fin à leurs jours depuis le mois de janvier. La majorité "ont une relation explicite au travail", explique l'Observatoire.

"Des facteurs structurels de la crise de 2007 2009"

Pour l'ensemble de l'année 2013, 11 suicides avaient été recensés au sein du groupe, a indiqué mardi un membre de l'Observatoire à l'AFP, évoquant une accélération "tout à fait étonnante", même s'il y a souvent plus de suicides en début d'année et après les fêtes.

L'Observatoire, dont les données ont d'abord été publiées par Mediapart, rapporte que le climat social avait été "apaisé" au sein de l'entreprise qui emploie environ 100.000 personnes. Cet apaisement avait notamment été obtenu grâce au "contrat social" lancé après la crise en septembre 2010, qui prévoyait 10.000 recrutements.

Mais, dit l'Observatoire, "on retrouve dans l'entreprise d'aujourd'hui les facteurs structurels de la crise 2007-2009, dont l'une des manifestations, la plus grave, est la remontée rapide des suicides".

Les syndicats avaient déjà émis une alerte

Les syndicats du groupe avaient déjà émis à l'unanimité un droit d'alerte le 18 février dans le cadre de cette instance, "concernant la mise en danger de la santé et la sécurité des salariés".

"En l'espace d'un an la situation s'est dégradée", prévenaient-ils alors, évoquant notamment les "suppressions d'emplois programmées sur plusieurs années et l'insuffisance de recrutements" et soulignant, sans les chiffrer, que "la recrudescence de suicides survenus depuis le 1er janvier 2014 nous interpellent tous".

Dans un contexte très concurrentiel pour l'ensemble du secteur télécoms, Orange table sur 30.000 départs naturels d'ici à 2020, qui ne seront que partiellement remplacés. Pour l'Observatoire du stress, "cette décrue de l'effectif n'a pas d'équivalent dans les grandes entreprises françaises depuis deux décennies" et accroît la charge de travail pour ceux qui restent.

Orange rappelé "à la vigilance"

Sollicitée par l'AFP, la direction d'Orange a reconnu avoir connu "depuis le début de l'année plusieurs suicides".

"Chacun de ces actes est par nature singulier et renvoie à des contextes différents. Néanmoins, ces situations nous rappellent à la vigilance", a dit l'entreprise.

Elle souligne que le médiateur du groupe, Jean-François Colin, rencontrera vendredi les représentants du personnel au Comité national d'hygiène, de sécurité et des conditions de travail (CNSHSCT) "pour échanger avec eux sur les dispositifs de prévention des conduites à risques", ce qui "permettra le cas échéant de renforcer ou compléter ces dispositifs".

Trois fois plus que la moyenne

Sollicité par l'AFP, Patrick Ackermann (SUD) a confirmé les chiffres de l'Observatoire. Prudent sur les causes des drames qui dans certains cas étaient clairement liés à "des questions individuelles", il souligne toutefois : "ce qui nous interpelle, c'est qu'il y en ait eu dix en moins de trois mois contre environ un par mois les deux années précédentes". Soit trois fois plus que la moyenne.

Le syndicaliste évoque "un pic très problématique" et indique que son syndicat souhaite "une intervention externe pour enquêter sur l'ensemble de ces cas et en tirer des mesures d'urgence".

Christian Mathorel (CGT) a souligné de son côté que le premier syndicat chez Orange se refusait à comptabiliser les drames. Mais, a-t-il relevé, "oui, bien sûr, la situation est en train de dégénérer à nouveau". Il a souligné que le dernier droit d'alerte lancé dans l'entreprise remontait à 2008, lançant en gage d'avertissement :

"On ne nous a pas écoutés. Un an plus tard, on était au fond du trou."