Une dernière étape a été franchie mercredi pour que les frais d'itinérance soient complètement abolis dans l'UE à partir du 15 juin 2017, les institutions européennes s'étant accordées sur les prix de gros entre opérateurs.

"Il s'agissait de la dernière pièce du puzzle. Dès le 15 juin prochain, les Européens pourront voyager dans toute l'UE sans frais d'itinérance", s'est félicité le commissaire en charge du Marché unique numérique, Andrus Ansip, dans un communiqué.

Grâce à cet accord, la promesse faite en fanfare en 2015 par la Commission européenne --l'exécutif européen-- d'une UE sans 'roaming' va pouvoir devenir réalité.

Les nouvelles règles européennes permettront à tous les voyageurs qui utilisent une carte SIM dans un État membre, dans lequel ils résident ou avec lequel ils ont des liens stables, d'utiliser leur téléphone mobile dans n'importe quel autre pays de l'UE, comme ils le feraient à la maison. L'accord conclu mercredi entre le Parlement européen, le Conseil (qui représente les 28 États membres de l'UE) et la Commission européenne porte sur le montant plafond des prix de gros --c'est-à-dire les tarifs que s'appliquent entre eux les opérateurs quand leurs clients utilisent un autre réseau que celui de leur pays d'origine lors de leurs déplacements dans l'Union.

Baisse de 90% des frais d'itinérance

Il s'agissait de concilier deux positions très différentes: les pays du nord et de l'est de l'UE - où les tarifs de communication sont relativement peu élevés - prônaient un plafond bas, craignant sinon de voir leurs opérateurs augmenter leurs prix à domicile, répercutant sur leurs clients les plus pauvres des frais engendrés par leurs ressortissants fréquemment en voyage dans le reste de l'UE. Les pays du sud - beaucoup plus fréquentés par les touristes - voulaient en revanche un plafond élevé pour faire face à l'afflux de vacanciers, qui nécessite forcément des investissements plus grands dans les réseaux. Car sinon ils auraient été forcés d'augmenter leurs prix à domicile pour faire face aux frais supplémentaires.

Cet accord atteint mercredi doit encore recevoir un feu vert final du parlement européen et des 28 États membres d'UE, mais ceci devrait être une formalité. Depuis dix ans, la Commission européenne s'emploie à réduire les frais supplémentaires que les opérateurs de télécommunications imposent à leurs abonnés chaque fois que ceux-ci franchissent une frontière. Les frais d'itinérance ont déjà diminué de plus de 90%, depuis 2007.

(avec AFP)