Les deux dirigeants de l'usine de fabrication de fils de cuivre Essex qui étaient séquestrés par des salariés à Mâcon (Saône-et-Loire) ont été libérés dans la nuit de vendredi à samedi, la troisième qu'ils passaient dans les locaux de l'entreprise vouée à la fermeture. Au préalable, un accord avait été conclu, dans la nuit, sur le déroulement de négociations, qui devaient reprendre dans la journée. La justice avait refusé vendredi l'intervention de la police, réclamée par la direction de la société.

Le ministre de l'Industrie, Christian Estrosi, a exprimé samedi sa satisfaction après ces libérations, tout en regrettant "que cette séquestration ait eu lieu et ait duré aussi longtemps." "Je déplore ces méthodes de chantage à la liberté d'une petite minorité de salariés qui ne fait en rien progresser les choses", écrit-il dans un communiqué.

Il estime cependant qu'après ces libérations, "l'espoir d'un dialogue utile et efficace revient pour assurer à tous les salariés un plan de sauvegarde de l'emploi digne de ce nom". Les salariés qui occupent le site retenaient le directeur et le directeur des ressources humaines pour exiger des indemnités de départ substantielles. Les 86 salariés d'Essex ont appris la fermeture du site de Mâcon en octobre dernier.