Les entreprises françaises paient plus vite que la moyenne européenne. En effet les délais réels de paiement en France s'effectuent en moyenne 7 jours avant la date d'échéance fixée. Les paiements domestiques (entres entreprises françaises) sont en moyenne de 27 jours soit 9 de moins que la moyenne européenne, alors que les paiements à l'export sont de 30 jours, soit 7 de moins que la moyenne du vieux continent. Ces chiffres sont rapportés par la 10ème édition du baromètre des pratiques de paiement de l'assureur crédit Atradius, qui a interrogé plus de 5.300 entreprises issues de 27 pays du monde.

Intérêts supplémentaires en cas de retard

La forte réactivité des créanciers français refléterait en partie " l'impact de l'application par les entreprises des délais de paiement maximums standard imposés par la Loi de Modernisation de l'Economie (LME) ", indique Atradius. La LME a en effet raccourci en 2008 les délais de paiement standard en les plafonnant soit à 45 jours fin de mois, soit à 60 jours calendaire à compter de la date d'émission de la facture.

Les sociétés tricolores sont du coup incitées à recouvrir leurs créances plus rapidement. Le délai moyen de règlement effectif (DSO en anglais) des entreprises françaises est ainsi en moyenne de 28 jours, inférieur à la plupart des autres pays européens. " On constate là encore que l'impact de la Loi de Modernisation de l'Economie reste visible ", indique Atradius. La LME prévoit notamment le paiement d'intérêt supplémentaire en cas de retard de paiement.

Mais si la France reste dans les bons élèves européens, " depuis le début du premier semestre 2011, nous constatons un allongement de près de deux jours par mois du délai moyen de règlement effectif " dans l'hexagone. En effet, le climat économique dégradé en France et chez ses principaux voisins commerciaux commence à se refléter sur les paiements des entreprises. Ainsi, 21% des participants à l'étude d'Atradius déclarent constater une augmentation de leur DSO depuis le début de l'année, les plus fortes variations ayant été recensées chez les moyennes et les grandes entreprises. Respectivement 30% et 23% d'entre elles constatent des augmentations de leur DSO.

En ces temps difficiles, les entreprises françaises redoublent donc d'effort pour accroître leur vente. Le recours aux remises pour inciter leurs clients à payer plus vite est une spécialité française. 32% des entreprises tricolores interrogées ayant eu la possibilité de bénéficier d'une remise pour un paiement anticipé, ont en effet payé en avance. La moyenne européenne n'est que de 21%, preuve pour Atradius que "les sociétés françaises utilisent la remise comme un outil promotionnel pour accélérer le paiement et les ventes".

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