Parmi les 61.750.000 habitants de la France métropolitaine au recensement de 2007, 8.764.000 sont recensés comme vivant seuls (5,2 millions de femmes et 3,6 millions d'hommes), révèle une étude de l'Institut national d'études démographiques. La proportion de personnes résidant seules a augmenté régulièrement depuis 50 ans, passant de 6 % à 14 % en 2007.

En 1962, les femmes étaient plus nombreuses que les hommes à résider seules (8,2 % contre 4 %). "Mais entre 1962 et 2007, la proportion d'hommes résidant seuls a triplé (de 4 % à 12 %) tandis que celle des femmes a doublé (de 8 à 16 %)", écrivent Laurent Toulemon et Sophie Pennec, démographes à l'Ined.

Des transitions familiales variables

Les transitions familiales qui conduisent à résider seul varient considérablement selon le sexe et surtout l'âge. En effet, les jeunes femmes quittent le domicile parental plus tôt que les jeunes hommes et se mettent également plut tôt en couple. Conséquence : elles sont plus légèrement plus nombreuses à résider seules vers 20 ans. "Cette situation se raréfie ensuite jusqu'à atteindre moins de 8 % à 40 ans, avant d'augmenter fortement aux âges plus élevés jusqu'à 55 % à 80 ans", poursuit l'Ined

Enfin, une personne sur dix recensée comme vivant seule ne l'est en fait pas tout le temps, note l'Ined : "elle peut avoir deux logements et ne résider seule que dans l'un d'entre eux ou n'avoir qu'un logement mais n'y vivre seule qu'une partie du temps".