Vendredi 17 février, minuit, sonnera la vraie fin du franc. En ces temps de crise pour la zone euro, cela pourrait paraître une blague à tous ceux qui croient que la monnaie unique vit ses derniers jours, et pourtant, cette fois, c'est bien la der des ders. Demain soir, les vieux billets de 500, 200,100, 50 et 20 francs aux effigies de Pierre et Marie Curie, Gustave Eiffel, Cézanne, Saint Exupéry et Debussy n'auront plus aucune valeur, sauf pour les numismates. Après cette date, vous ne pourrez plus les échanger contre des euros dans les succursales de la Banque de France, qui a organisé l'opération (voir le site jechangemesfrancs.com). En février 2007, c'était le Pascal de 500 francs qui avait été retiré de la circulation, suivi par le Montesquieu de 200 francs en mars 2008 et du billet de 100 francs Delacroix (que notre ancien correspondant à Francfort conserve précieusement, plié en quatre, dans son portefeuille !).

Selon un récent Sondage Harris Interactive pour M6-MSN Actualités-RTL, seuls 14% des Français indiquent souhaiter que la France abandonne l'euro pour revenir au franc. Ces "irréductibles" ou ces "lucides", comme ils se considèrent, mais aussi tous les nostalgiques et autres "billetophiles" avaient encore dans leurs bas de laine de quoi récupérer une belle somme de 600 millions d'euros, d'après la Banque de France, qui évalue à environ 50 millions le nombre des coupures à récupérer. Mais la majorité des gens devraient conserver leurs coupures, pour la mémoire et il faut compter avec les billets disparus enterrés au fond d'un jardin... Au final, Bercy a estimé que la Banque de France devra lui reverser un "culot d'émission" correspondant à 500 millions d'euros. En clair, tous les billets que vous conserverez après ce vendredi fatidique, ayant perdu toute valeur fiduciaire, seront effacés du passif de la Banque de France et donc rendu à l'Etat, son actionnaire.

Alors faites un beau geste : gardez vos vieux francs, vous réduirez (un peu) la dette...