C'est officiel, l'histoire retiendra qu'en ce mois d'août 2012, pour la première fois depuis le début du XXIe siècle, le nombre des demandeurs d'emploi inscrits en catégorie "A" en France métropolitaine a franchi le cap des 3 millions, avec très exactement 3.011.000 (+0,8% sur un mois et +9,2% sur un an). Certes, ce cap marque les esprits mais en réalité, il n'a qu'une portée purement symbolique. D'abord, cela fait en vérité depuis septembre 2011 -dans un silence général- que le seuil des 3 millions de chômeurs est dépassé (3,015 à l'époque), dès lors que l'on inclut l'outre-mer. Aujourd'hui, on comptabilise donc en réalité 3.259.200 demandeurs d'empoi inscrits en catégorie "A".
Avec l'outre-mer, la France compte plus de 3,2 millions de chômeurs en catégorie "A"
En effet, depuis la réforme des statistiques sur le nombre des demandeurs d'emploi décidée en 2009, pour établir les données officielles, le chômage en outre-mer doit être compté. Le ministre du Travail Michel Sapin le répète à raison depuis plusieurs semaines. Ensuite, ce nombre des 3 millions correspond à la seule catégorie "A". Or, là aussi, dans le comptage officiel du chômage , il convient d'inclure les demandeurs d'emploi inscrits en catégorie "B" et "C", ceux ayant exercé une activité réduite de plus ou moins de 79 heures dans le mois. Au total, le nombre des demandeurs d'emploi en catégories " A, B et C" s'élève fin août à 4.776.800 (toujours avec l'outre-mer). Et ce n'est pas fini, il y a ce que l'on appelle le "halo du chômage", pas toujours très facile à quantifier. Ce "halo" est constitué par des personnes qui souhaitent travailler mais qui ne sont pas considérées comme au chômage car elles ne sont pas à la recherche d'un emploi et/ou ne sont plus inscrites -souvent par découragement ou parce qu'elles n'ont plus droit à aucune allocation- ou bien encore ne sont pas disponibles pour prendre immédiatement un emploi.
Le chômage en France concerne globalement plus de 5,5 millions de personnes
En 2011, l'Insee chiffrait cette population à 850.000, (où les jeunes et les femmes sont proportionnellement surreprésentés). Avec la persistance de la crise et l'augmentation de la durée moyenne du chômage, les choses ont certainement empiré depuis l'année dernière. En tout état de cause, a minima, le nombre des chômeurs dépasse les 5,5 millions.
Enfin, dernière donnée, ce n'est pas la première fois que la France franchi le cap des 3 millions de chômeurs. Tout juste installé à Matignon après la perte des élections législatives des 21 et 28 mars par la gauche, le nouveau Premier ministre de droite, Edouard Balladur, avait dû annoncer que pour la première fois la France enregistrait plus de trois millions de chômeurs. C'est seulement en 1999 -alors que l'économie mondiale connaissait un cycle économique favorable -, sous le gouvernement de Lionel Jospin, que la barre sera de nouveau franchie dans l'autre sens...
