Un changement des "plus significatifs" selon l'analyse du marché de l'armement entre 2004 et 2008. Derrière la Chine (11%) et l'Inde (7%), les Emirats arabes unis (6%) se sont glissés de la sixième à la troisième place des plus grands importateurs d'armes conventionnelles dans un marché mondial en hausse de 21% selon l'Institut international de recherche pour la paix (SIPRI), dont le siège est à Stockholm.

Leurs importations concernent près de 80 avions de combat F-16E américains et une cinquantaine de Mirage-2000-9 français, selon le rapport. Selon cette étude, vu le nombre de commandes passées en 2008 les Emirats continueront d'être un importateur significatif dans les années à venir.

Quant aux Etats-Unis, ils restent le principal exportateur de matériel militaire (31%) devant la Russie (25%) dont les ventes sont en progression de 14% par rapport à la période d'analyse précédente du SIPRI, de 1999-2003. Selon l'étude, plus d'un tiers des exportations américaines (37%) ont été destinées à cette région depuis 2004. Israël a notamment acheté 102 avions F-16I.

Suivis à la troisième place par l'Allemagne (10%), puis par la France (8%) et la Grande-Bretagne (4%), précise l'institut. Concernant, le volume des exportations allemandes augmenté de 70% ces dix dernières années et, dans la même période, sa part dans les exportations mondiales est passée de 7% à 10%.

Par ailleurs, l'institut précise que "l'Iran n'a compté que pour 5% dans les exportations vers le Moyen-Orient", selon le SIPRI. L'Iran n'est que le 27ème importateur, juste devant l'Irak.

"Les dépenses militaires mondiales en 2007 sont estimées à 1339 milliards de dollars - une augmentation en données réelles de 6% par rapport à 2006 et de 45% depuis 1998. Cela correspond à 2,5% du PIB mondial, et à 202 dollars pour chaque habitant du monde. ", selon les chercheurs de l'institut Petter Stålenheim, Catalina Perdomo et Elisabeth Sköns.