Le baril de pétrole continue de monter ce mercredi, après la forte baisse des stocks américains en produits pétroliers. Il s'échange désormais nettement au-dessus des 70 dollars, barre qu'il a dépassé vendredi dernier pour la première fois depuis le mois de novembre.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en juillet a terminé à 71,33 dollars, en hausse de 1,32 dollar. En séance, il est monté jusqu'à 71,79 dollars. A Londres, sur l'InterContinental Exchange, le baril de Brent de la mer du Nord à échéance identique a gagné 1,18 dollar, à 70,80 dollars.

Les réserves américaines de pétrole brut sont donc reparties à la baisse la semaine dernière, diminution plus forte que prévue. Elles ont baissé de 4,4 millions de barils, à 361,6 millions de barils. Les économistes attendaient en moyenne une diminution limitée à 400.000 barils.

Les stocks d'essences affichent parallèlement une baisse de 1,6 million de barils, alors que le marché tablait sur une hausse de 800.000 de barils. Enfin, les stocks en produits distillés (fioul, gaz de chauffage...) ont reculé de 300.000 barils. Les analystes avaient anticipé une progression de 1,4 million.

Par ailleurs, l'EIA,  l'agence américaine d'information sur l'énergie, a très légèrement relevé ce mardi sa prévision de demande mondiale en pétrole pour 2009, à 83,67 millions de barils par jour (bpj). Soit 10.000 barils de plus que sa précédente estimation. La demande diminuera ainsi de 1,8 million de bpj cette année, avant de progresser en 2010. L'agence mise sur une demande de 84,41 millions de barils par jour l'an prochain, soit 20.000 barils plus que son estimation du mois de mai.

Enfin, l'EIA a relevé son prix moyen du baril pour 2009, à 58,70 dollars, qu'elle estimait encore autour de 55 dollars en mai. Pour 2010, elle le voit atteindre 67,42 dollars, mais l'agence a rappelé que les prévisions sur le niveau des prix sont, "comme toujours", "hautement incertaines".