Nouvelles statistiques décevantes aux Etats-Unis. Les suppressions d'emploi ont progressé en septembre, atteignant 263.000 postes. Les économistes attendaient au contraire une nouvelle amélioration sur le marché de l'emploi, avec "seulement" 180.000 suppressions, après les 201.000 enregistrées en août et les 304.000 de juillet. En outre, la révision des statistiques de juillet et août fait apparaître 13.000 destructions d'emplois de plus qu'annoncé jusqu'à présent.

Après 21 mois consécutifs de destructions de postes, le taux de chômage américain a touché en septembre son plus haut niveau depuis juin 1983. Il s'établit à 9,8% de la population active, soit 0,1 point de plus qu'en juillet. Depuis le début de la récession, daté de décembre 2007, le nombre des demandeurs d'emplois aux Etats-Unis a augmenté de 7,6 millions pour atteindre 15,1 millions.

Dans le détail, le secteur tertiaire, qui représente environ 85% de la main d'oeuvre américaine, a détruit 147.000 postes le mois dernier, contre deux fois moins en août (69.000). Le secteur manufacturier a réduit ses effectifs de 51.000 postes, l'éducation et la santé n'ont créé que 3.000 emplois et la fonction publique en a supprimé 53.000.

Mercredi, les chiffres du secteur privé publiés par le cabinet en ressources humaines ADP n'incitaient pas à l'optimisme. Le secteur privé américain a détruit 254.000 postes au mois de septembre alors que les économistes avaient anticipé autour de 200.000 destructions seulement. Le chiffre des suppressions du mois d'août a pour sa part été révisé en baisse à 277.000, contre 298.000 annoncé initialement.

Par ailleurs, les commandes industrielles ont mis fin en août à quatre mois consécutifs de hausse en reculant de manière inattendue, de 0,8% par rapport à juillet, selon les chiffres corrigés (CVS) du département du Commerce.