Plusieurs pays producteurs de pétrole ont démenti ce mardi un article du quotidien britannique The Independent faisant état de discussions secrètes entre les Etats du Golfe et la Russie, la Chine, le Japon et la France pour remplacer le dollar comme monnaie du commerce pétrolier. "Il n'y a rien à ce sujet", a également déclaré à Reuters une source haut placée au sein de l'Organisation des pays producteurs de pétrole (Opep).

Le correspondant de The Independent au Moyen-Orient, Robert Fisk, avait rapporté que les discussions portent sur le remplacement du dollar par un panier de devises incluant le yen, le yuan, l'euro, l'or et une monnaie unique qu'envisagent de créer les Etats du Conseil de coopération du Golfe (Arabie saoudite, Emirats arabes unis, Koweït, Bahreïn, Oman et Qatar).

Ce nouveau dispositif, aux termes duquel les prix du pétrole ne seraient plus exprimés en dollars, aurait vocation à s'appliquer d'ici neuf ans, précise l'article qui cite des sources non identifiées dans les pays du Golfe et des sources bancaires chinoises à Hong Kong.

Les démentis n'ont cessé de pleuvoir toute la journée. Interrogé par des journalistes sur l'article britannique, le responsable de la Banque centrale saoudienne, Mohamed al Djasser, a répondu : "totalement faux". "Nous n'avons pas du tout discuté de cela", a dit de son côté le vice-ministre russe des Finances, Dmitri Pankine. Interrogé par Reuters, le ministre algérien du Pétrole, Karim Djoudi, a jugé qu'un tel changement n'était pas nécessaire : "les pays producteurs de pétrole ont besoin de stabiliser leurs revenus mais (...) je ne vois pas de nécessité pour le commerce pétrolier d'être libellé différemment (...) Mais nous sommes à la conférence du FMI où toutes sortes de questions sont évoquées et discutées".

Et, ce mercredi 7 octobre, le ministère français de l'Economie a qualifié de "spéculations" sans "aucun fondement" les informations faisant état de ces discussions pour remplacer le dollar par un panier de monnaies dans le commerce du pétrole.

L'euro est monté jusqu'à 1,4749 dollar alors qu'il s'établissait à 1,4662 dollar avant la publication de l'article. La devise européenne a par la suite cédé du terrain après les démentis russe et saoudien et avant de reprendre des couleurs en raison des inquiétudes du marché sur le statut du dollar.