Nicolas Sarkozy et Gordon Brown ont jugé vendredi qu'un accord était possible dans les prochains jours sur la régulation des fonds spéculatifs en Europe, sujet très sensible à Londres, et ont plaidé pour un "bon équilibre".

Lors d'une conférence de presse commune, le président français a assuré que le Premier ministre britannique partageait son avis sur la responsabilité de ces "hedge funds" dans le déclenchement de la crise financière de 2008-2009, même si Londres accueille la plus grande place financière du monde. "Par ailleurs, que le Premier ministre britannique veuille défendre les intérêts de la City ... S'il ne le faisait pas, on dirait 'mais, qu'est-ce que tu fais ?'", a-t-il poursuivi.

"Donc nous sommes en train, avec nos équipes, de travailler pour trouver le bon équilibre qui permettra de faire la régulation, d'obtenir la transparence, d'éviter les risques systémiques, et en même temps que la City, qui est un atout pour l'Europe, ne se sente pas mise en danger", a-t-il ajouté. Le président français, qui venait d'avoir un déjeuner de travail avec Gordon Brown au 10 Downing Street, a admis que ce point d'équilibre n'avait pas encore été trouvé.

Mais le Premier ministre britannique a dit avoir confiance dans la possibilité d'aboutir à un "bon résultat" dans les jours à venir. "Il faudra surtout assurer qu'il n'y a pas de dommage et que la City soit protégée", a-t-il déclaré.

Les pays membres de l'Union n'ont pu se mettre d'accord jeudi sur de nouvelles dispositions encadrant les "hedge funds", en raison notamment de concessions demandées par le Royaume-Uni. La Commission européenne souhaite que les investisseurs étrangers, par exemple les hedge funds new-yorkais basés à Londres, soient soumis à une surveillance plus stricte et fassent preuve d'une transparence plus grande.

Le secrétaire au Trésor américain Tim Geithner s'est plaint auprès du commissaire européen au Marché intérieur, Michel Barnier, des initiatives européennes. Washington craint que les exigences de la Commission entravent les efforts des fonds spéculatifs pour attirer l'argent des investisseurs européens. Gordon Brown a en revanche dit avoir trouvé un terrain d'entente avec Nicolas Sarkozy pour avancer vers la création d'une taxe sur les transactions financières.  "J'ai fait des propositions à Nicolas : nous sommes d'accord sur la façon d'aller de l'avant", a-t-il dit. "Je crois que nos deux positions sont identiques sur ce point, nous pouvons donc aller de l'avant." "Il y a donc une taxe financière mondiale qui est non seulement à l'ordre du jour mais qui fera l'objet d'un rapport qui sera publié dans les semaines à venir", a-t-il ajouté.