Le déficit commercial américain s'est creusé en mars à 40,4 milliards de dollars, au plus haut depuis décembre 2008, selon les statistiques publiées ce mercredi par le département du Commerce.

Les exportations ont augmenté de 3,2% en mars et ont représenté 147,87 milliards de dollars, et les importations ont progressé de 3,1% à 188,30 milliards.

Les économistes anticipaient un déficit de 40,4 à 40,10 milliards de dollars.

Due pour une bonne part à la hausse des cours du pétrole, cette progression du déficit pour le deuxième mois consécutif confirme la tendance du solde négatif de la balance commerciale à se creuser depuis le point bas qu'il avait atteint en mai 2009, à 25,8 milliards de dollars.

En données non corrigées, le déficit des Etats-Unis avec leur premier partenaire commercial, le Canada, s'est réduit, à 2,3 milliards de dollars. Il s'est en revanche creusé avec la Chine, son deuxième partenaire commercial, à 16,9 milliards, et avec la zone euro, à 6,8 milliards de dollars.