"Je suis arrivé à la conclusion qu'il était juste que je me retire même si cela va causer des difficultés à cette institution à laquelle je me suis attaché (...) Je suis responsable de la réputation de l'école et celle-ci a souffert (...) J'ai fait une erreur de jugement personnel en acceptant l'invitation du gouvernement britannique à devenir un émissaire économique et l'invitation consécutive des Libyens à les conseiller sur leur fonds souverain".

C'est en ces termes qu'Howard Davies, 60 ans, directeur de la prestigieuse LSE, qui a vu passer sur ses bancs John F. Kennedy ou George Soros, a justifié sa démission jeudi soir. Auparavant il a reconnu que la décision d'accepter 300.000 livres (350.000 euros) de dotation d'un des fils du colonel Kadhafi, Seïf al-Islam, ancien lui aussi de l'école, était erronée et que sa mission en Libye pour contribuer à la modernisation des institutions financières du régime était malvenue.

Howard Davies restera en place jusqu'à ce qu'un successeur lui soit trouvé. Ancien responsable de l'Autorité britannique de régulation des services financiers, il a aussi été gouverneur adjoint de la Banque d'Angleterre.