Ce serait une première : l'élection de représentants syndicaux en Chine! C'est au sein de Foxconn, le sous-traitant d'Apple, qu'il serait prévu d'organiser de telles élections afin de calmer une main d'?uvre de plus en plus fébrile. L'information émane du Financial Times ce lundi matin.

Foxconn serait alors le tout premier fabricant à organiser un exercice du genre dans une grande entreprise en Chine, où les syndicats ont toujours été contrôlés par la direction et l'administration locale. Ils ne représentaient donc pas véritablement les ouvriers. Jusqu'à présent, les représentants du personnel étaient surtout gestionnaires. Désormais, les élections de syndicalistes se feront à bulletin secret, et c'est une grande nouveauté. Foxconn précise que les jeunes employés seront mieux représentés.

Signes graves

En Chine, le taïwanais Foxconn fabrique des iPhones, iPads et des ordinateurs notamment pour l'américain Apple, mais aussi pour Nokia. Il emploie 1,2 millions de personnes dans ce pays, ce qui en fait le premier employeur privé national. Ce sont des signes graves - émeutes, grèves et même suicides - qui ont alerté Apple sur les conditions de travail des Chinois. La première conséquence a été l'augmentation des salaires (de 70% en 2010) ce qui a fait grimper le coût du travail. Jusqu'à présent, les syndicats en place assuraient davantage un rôle de formation que de représentation des ouvriers.

Le pouvoir chinois semble concéder ces avancées sociales afin de contenir l'agitation sociale grandissante dans le pays. Un long travail d'apprentissage commencerait alors pour les employés chinois : découvrir leurs droits au travail et la façon de les exercer.