Les bureaux de vote se sont ouverts ce dimanche matin à 6 heures locales (12h30 heure de Paris) dans tout le Venezuela afin d?élire le successeur d?Hugo Chavez ? décédé le 5 mars dernier ? à la présidence du pays. Les urnes seront définitivement closes à 18 heures locales, soit 0h30 heure de Paris. 19 millions d?électeurs sont appelés à se déplacer et à départager les deux candidats : l?actuel président par interim Nicolas Maduro et son adversaire conservateur Henrique Capriles.

Maduro, l?héritier

Nicolas Maduro a fait campagne sur l?héritage du chavisme qu?il entend protéger. Ancien chauffeur de bus et dirigeant syndical, le vice-président du vivant du « comandante » se dit « le seul garant » de la politique sociale qui a permis au pays de faire reculer la part de la population pauvre au sens de l?ONU de 50 % à 29 % en 14 ans de régime.

Un adversaire qui dénonce l?inflation et l?insécurité

En face, Henrique Capriles, qui avait tenu tête à Hugo Chavez en octobre dernier en perdant avec 44 % des voix, soit un des meilleurs scores historiques de l?opposition, espère fédérer encore une fois les « déçus » du régime. Cet avocat de 40 ans, gouverneur de l?Etat de Miranda, au sud-est de la capitale Caracas, dénonce le clientélisme, l?inflation, l?insécurité et la « pétro-diplomatie » du régime d?Hugo Chavez. Ses chances sont cependant réduites : les sondages lui donnent 10 à 20 points de retard.