Le Royaume-Uni serait, si l'on inclut ses dépendances, le pays où la finance est la plus opaque. C'est ce qui ressort du classement 2013 de l'indice d'opacité financière réalisé par le réseau pour la justice fiscale (Tax Justice Network, TJN). L'indice recoupe quinze critères et couvre 82 pays.
Poids de la couronne britannique dans le secteur
Certes, le trio de tête de ce classement n'est pas britannique puisqu'il s'agit dans l'ordre de la Suisse, du Luxembourg et de Hong Kong. Mais, précise le communiqué de TJN, si le Royaume-Uni stricto sensu se place à la 21ème place du classement, il passe à la première place lorsque l'on ajoute les territoires d'outre-mer comme Jersey (9ème), Guernesey (15ème), les Bermudes (14ème), les Iles Vierges Britanniques (20ème) ou les Iles Cayman (4ème).
« Si nous avions regroupé l'ensemble du réseau que soutient et contrôle en partie le Royaume-Uni, il aurait été facilement au premier rang de l'indice, bien devant la Suisse », explique TJN qui en profite pour critiquer le double langage du premier ministre de Sa Majesté David Cameron sur le sujet.
«Tendances positives »
Globalement, TJN note « certaines tendances positives » depuis le dernier classement publié en 2011 dans le domaine de l'opacité, mais, ajoute le réseau, « nous restons à des années-lumière des changements dont le monde a besoin » et « l'opacité financière demeure bel et bien vivante. »
Il doit cependant reconnaître la bonne volonté de plusieurs centres offshore - sous la pression internationale - de faire avancer la transparence. C'est notamment le cas de la Suisse (qui a accepté les règles de l'OCDE sur le secret bancaire), des Iles Cayman (qui viennent de signer un accord d'échange d'informations avec Londres) et de Singapour. Mais d'autres pays, comme le Liban (6ème) pourraient prendre le relais.
L'Allemagne pointée du doigt
L'édition 2013 montre quelques changements majeurs avec l'entrée dans les dix premiers de l'Allemagne (en 8ème position, devant Jersey) et du Japon (10ème). « Ces deux pays hébergent un important volume d'avoirs illicites de façon opaque », explique TJN. C'est notamment une mauvaise nouvelle pour l'Allemagne qui se veut en pointe dans la lutte contre les paradis fiscaux et qui, notamment lors de la crise chypriote en mars n'a pas hésité à frapper fort pour « faire un exemple contre un paradis fiscal. » Mais Chypre n'est que 41ème de ce même classement, juste devant la France (43ème).
La France, en milieu de tableau
Concernant la France, TJN salue les efforts réalisés, notamment avec l'obligation prévue par la loi d'établir un reporting pays par pays des activités bancaires. Mais TJN demande plus de transparence concernant la propriété des entreprises et réclame plus de mise à jour de ces informations.
