Pas de métro, ni de bus, ni de tram. Des rues qui n'ont pas été nettoyées et où les poubelles s'entassent. Des crèches fermées, des hôpitaux au ralenti. Vous pensez qu'il s'agit d'une description du quotidien d'une ville grecque ou portugaise ? Perdu, ce 19 février, c'est plutôt celui de Francfort.

Grève d'avertissement

Ce mercredi, les employés de la fonction publique de plusieurs Länder d'Allemagne sont en effet en « grève d'avertissement » (Warnstreik) avant l'ouverture du deuxième tour des négociations salariales de branche. Le premier tour s'était achevé jeudi dernier sans résultat. Le syndicat des services Ver.di et les employeurs (Etat fédéral et communes, les Länder menant une autre négociation) n'étant pas parvenus à se mettre d'accord.

3,5 % par an

Ver.di demandait que les salaires fussent relevés de 3,5 % en plus d'une prime de 100 euros. Les employeurs, de leur côté, ont refusé ces propositions, mais n'ont pas fait de contre-proposition. D'où la décision des syndicats de lancer une « grève d'avertissement. » Contrairement aux idées reçues en France, ces grèves sont assez courantes durant les négociations salariales outre-Rhin. Les « grèves d'avertissement » sont des arrêts de travail sans préavis, mais où les limites de temps doivent être fixées a priori. Ils sont aussi limités aux entreprises concernées par les négociations salariales.

Fonctionnaires et salariés de la fonction publique

Les salariés des services publics allemands qui sont aujourd'hui en grève ne sont pas des fonctionnaires. Outre-Rhin, les fonctionnaires en tant que tels disposent de la sécurité de l'emploi, mais pas du droit de grève. En 2012, l'Allemagne comptait, selon Destatis, 2 millions de fonctionnaires. L'essentiel des services publics est assuré par des employés en contrat de travail de droit privé. 2,1 millions de salariés sont concernés par les négociations en cours.

Retour à l'équilibre du budget fédéral

L'Etat fédéral dispose de peu de marges de manœuvre. Dans son projet budgétaire dévoilé la semaine dernière, le ministre fédéral des Finances Wolfgang Schäuble, a exigé un retour à l'équilibre du budget fédéral en 2015 et, pour cela, entend réduire cette année de 3 % les dépenses fédérales cette année. Pas question donc de céder sur les salaires. La fin de non-recevoir envoyé à Ver.di lors du premier tour de négociation était suffisamment claire. Du reste, la décélération des prix outre-Rhin (l'inflation n'a été que de 1 % en février, contre 1,2 % en janvier) est un argument qu'oppose Berlin à ses employés pour les inviter à la modération salariale.

Une lutte pas anodine

Cette lutte n'est pas anodine, y compris au niveau européen. Au moment où l'Allemagne introduit un salaire minimum, la question de savoir si les employeurs vont accepter, malgré cela, des hausses supplémentaires de pouvoir d'achat. Seuls 6 % des salariés publics sont concernés par le salaire minimum. Selon l'institut DIW de Berlin, la hausse de la masse salariale induite par le salaire minimum pour les finances publiques sera de 1 % à partir de 2015. En revanche, le secteur des transports, gérés en partie par les communes, devra relever sa masse salariale de 3 %.

Si l'Etat fédéral exige la modération salariale de ses salariés, alors les secteurs les plus concernés par le salaire minimum comme l'agriculture ou les biens de consommation ne pourront que s'en prévaloir pour réduire aussi les prétentions salariales. Dans ce cas, l'effet sur la demande intérieure du salaire minimal sera faible, voire nul. Et l'Allemagne continuera surtout de s'appuyer sur son point fort : le commerce extérieur.