La zone euro comptait en mars 18,913 millions de chômeurs, soit 22.000 de moins que le mois précédent et 316.000 de moins par rapport à mars 2013. Le taux de 11,8%, en revanche, est stable depuis décembre, indique Eurostat, qui a révisé à la baisse les données des mois précédents.
L'office européen de statistiques avait fait état d'un taux de chômage à 11,9% en février, et 12% en janvier, mais il procède régulièrement à des révisions de ses séries statistiques.
Autriche et Allemagne, les bons élèves
A l'échelle de l'Union européenne, le chômage touchait en mars quelque 25,699 millions de personnes, avec un taux à 10,5%. Le nombre de demandeurs d'emploi a diminué de 66.000 par rapport à février, et de 929.000 sur un an.
Parmi les Etats membres de l'union monétaire, les taux de chômage les plus faibles ont été enregistrés, sans surprise, en Autriche (4,9%), en Allemagne (5,1%) et au Luxembourg (6,1%). Les plus élevés, comme depuis de nombreux mois, ont été observé en Grèce (26,7% selon les derniers chiffres datant de janvier) et en Espagne (25,3%).
Concernant l'évolution du chômage, les hausses les plus marquées sur un an ont été enregistrées à Chypre, où le taux est passé de 14,8% à 17,4%, aux Pays-Bas (de 6,4% à 7,2%) et en Italie (de 12,0% à 12,7%).
De fortes baisses en Lettonie, au Portugal et en Irlande
A l'inverse, les principales baisses ont été observées en Lettonie (de 13,9% à 11,6% entre les quatrièmes trimestres 2012 et 2013), au Portugal (de 17,4% à 15,2%) et en Irlande (de 13,7% à 11,8%).
Le chômage des jeunes recule légèrement: il touchait en mars 3,426 millions de personnes dans la zone euro, soit une diminution de 166.000 sur un an. Ce qui correspond à un taux de chômage des jeunes de 23,7% (contre 24,0% un an plus tôt).
Le chômage des jeunes reste toutefois un fléau en Grèce (56,8% en janvier) et en Espagne (53,9%), même si le taux a diminué légèrement sur un an dans ces deux pays. Les pays qui enregistrent le taux de chômage des jeunes le moins élevé sont l'Allemagne (7,8%), l'Autriche (9,5%) et les Pays-Bas (11,3%).
