Entre février et avril, le taux de chômage a encore baissé au Royaume-Uni, s'établissant à 6,6%, contre 7,2% entre novembre 2013 et janvier 2014 et 7,8% un an plus tôt, a annoncé mercredi l'Office des statistiques nationales (ONS). Il s'agit de son plus bas niveau depuis décembre 2008.

2,165 millions de chômeurs

Le nombre de personnes à la recherche d'un emploi a diminué sur la période de trois mois achevée fin avril, s'établissant à 2,165 millions: 161.000 de moins que pendant le trimestre précédent et 347.000 de moins qu'il y a un an.

La période a également marqué un nouveau record du nombre de personnes disposant d'un emploi, qui s'est établi à 30,535 millions: 345,000 de plus que pendant les trois mois ayant précédé et 780,000 de plus qu'entre février et avril 2013.

Le seuil de 7% franchi en février

Le net repli du chômage pendant ces derniers mois au Royaume-Uni est la conséquence d'une vigoureuse reprise de l'économie britannique. Fin février, le taux de chômage est notamment passé sous le seuil de 7%, que la Banque d'Angleterre (BoE) s'était fixé en août 2013 comme objectif avant d'entamer toute réflexion sur une hausse de son taux directeur.

Face à un repli plus rapide que prévu, la BoE a toutefois quelque peu élargi en février les conditions d'un resserrement monétaire.