Dans un communiqué diffusé sur le site internet du groupe finlandais, son pdg, Juha Niemelae, a estimé qu'"après l'offre non sollicitée faite par International Paper, la fusion de Champion International et d'UPM-Kymmene ne peut se faire à un prix acceptable pour nos actionnaires". UPM-Kymmene et Champion avaient annoncé un projet de fusion le 17 février en vue de créer le numéro un mondial du secteur. UPM-Kymmene se proposait de racheter Champion par l'émission de nouvelles actions, valorisant l'américain à environ 6,6 milliards d'euros, soit une prime de 30% pour les actionnaires de celui-ci. Mais International Paper faisait le 25 avril une offre concurrente, les deux rivaux s'engageant ensuite dans une surenchère dont International Paper sort désormais vainqueur avec une offre, à la fois en actions et en numéraire, évaluée à à 7,3 mds de dollars (7,68 mds EUR). "Les positions d'UPM-Kymmene sur le marché sont fortes et sa rentabilité est bonne. En conséquence, UPM-Kymmene est capable de jouer un rôle actif dans la consolidation en cours du secteur papetier même si Champion aurait été un bon complément", a ajouté Juha Niemalae. "L'échec de notre acquisition ne change pas la stratégie à long-terme d'UPM-Kymmene. Notre objectif premier est toujours d'être l'un des premiers groupes papetiers et forestiers mondiaux", a affirmé le pdg du groupe finlandais. La prise de contrôle de Champion était considérée par des analystes comme un enjeu vital pour UPM-Kymmene, notamment pour s'ouvrir les portes du marché américain. Il doit également faire face à la concurrence de ses concurrents nordiques comme Stora-Enso qui a acquis en février l'américain Consolidated Papers pour créer le premier groupe mondial du secteur.

latribune.fr

20 Oct 2008, 8:54

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