Dans le bras-de-fer qui oppose les deux géants de la téléphonie britannique sur le marché mobile espagnol, une nouvelle manche s'est achevée à l'avantage de Vodafone. Le premier opérateur mobile du monde a pris le contrôle du numéro deux espagnol, Airtel Movil, dont il détient désormais 73,8% des parts. Vodafone a en effet "achevé l'acquisition de 4,062 millions d'actions Airtel, représentant environ 52,1% des parts du groupe espagnol", selon un communiqué. A l'issue de cette acquisition, le solde du capital d'Airtel est détenu par BT (17,8%) et les espagnols Acciona (5,4%) et Torreal (3%). Vodafone avait passé en juin un accord avec BT pour exercer conjointement le contrôle d'Airtel Movil, Vodafone pouvant détenir 55% d'Airtel et BT les 45% restants. Mais BT n'a pas l'obligation de racheter les parts de Vodafone et l'accord n'empêche pas Vodafone de posséder plus que les 55% prévus, selon le porte-parole de Vodafone. "C'est à BT de décider maintenant s'ils veulent racheter les parts d'Airtel", a-t-il ajouté Aucun porte-parole de BT n'était joignable vendredi matin. La Commission européenne a donné le 18 décembre son feu vert au contrôle commun d'Airtel par BT et Vodafone. Selon le porte-parole de Vodafone, cet accord "n'est soumis à aucune condition" et une position dominante de Vodafone ne devrait pas le remettre en question. Pour financer cette acquisition, dont le montant n'est pas précisé, Vodafone a émis 3,097 milliards d'actions nouvelles, qui seront échangées contre 4,062 millions d'actions Airtel, ajoute le communiqué. Sur la base du cours de clôture de jeudi soir, l'opération est valorisée 721,6 millions de livres sterling (1,203 milliard d'euros). Mais selon un porte-parole de Vodafone, ce chiffre doit être tempéré par le fait que l'acquisition est basée sur un prix moyen de l'action Vodafone calculé sur plusieurs mois. La société Airtel Movil est évaluée dans son ensemble à 24 milliards d'euros, a précisé le porte-parole. A la bourse de Londres, dont Vodafone est la première capitalisation, le titre gagnait ce matin 3,43% à 24 pence. BT, de son côté, perd 1,75% à 562,25 pence. Pour Vodafone, l'opération Airtel constitue la troisième grosse acquisition bouclée en dix jours, après l'achat du numéro un irlandais de la téléphonie mobile Eircell, pour 4,5 milliards d'euros et la prise de participation de 15% dans Japan Telecom, troisième opérateur japonais, pour 2,5 milliards d'euros. Dans ce dernier dossier, Vodafone se retrouve à nouveau actionnaire au côté de BT.

latribune.fr

20 Oct 2008, 9:59

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