Les banques britanniques Abbey National et Bank of Scotland, en négociations depuis plus d'un mois en vue d'une fusion, ont décidé de demander leur feu vert aux autorités britanniques de la concurrence. "Abbey National et Bank of Scotland pensent qu'il est judicieux d'entamer le processus d'autorisation de fusion dès maintenant", ont précisé les deux banques dans un communiqué. Abbey National a soumis aujourd'hui à la Commission de la Concurrence (OFT) un projet de document de fusion et prévoit de lui soumettre un texte officiel au début de la semaine prochaine, indique la banque. Hormis Bank of Scotland, Abbey National a aiguisé l'appétit de Lloyds TSB ces derniers temps. Les avances de Lloyds ont toutefois été repoussées déjà à deux reprises par Abbey National. La dernière offre, faite en numéraire et en actions, valorisait Abbey National à 18,2 milliards de livres soit 31 milliards d'euros (sur la base des cours du 11 décembre).Cette valse de prétendants autour d'Abbey National montre en tout cas que la concentration du secteur bancaire britannique va bientôt franchir une nouvelle étape. Ces dernières années, la plupart des grands établissements du pays ont été impliqués dans des rapprochements à grande échelle: reprise de la Midland Bank par HSBC, achat de TSB par la Lloyds Bank, achat de la NatWest par la Royal Bank of Scotland... La bataille pour le contrôle d'Abbey National, un établissement spécialisé dans l'épargne des particuliers et le crédit immobilier, pourrait tourner à l'OPA hostile si Lloyds TSB se décide à sauter le pas. Sachant qu'une telle initiative de sa part pourrait se heurter à une intervention des autorités de la concurrence: un groupe combinant Lloyds Bank, TSB et Abbey National détiendrait en effet une part considérable du marché des particuliers en Grande-Bretagne.

latribune.fr

20 Oct 2008, 9:56

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