Janet Reno, le ministre de la Justice américain, a annoncé mardi la décision d'engager une action en justice pour bloquer la fusion entre WorldCom et Sprint. Cette fusion va amener "des prix plus hauts et moins d'innovation" et "la concurrence sera réduite" par cette fusion de deux des plus importants groupes de télécommunications américains, a indiqué Janet Reno, accompagnée de Joel Klein, le directeur de l'antitrust américain. De son côté, la commission de Bruxelles pourrait rendre publique mercredi sa décision finale sur le projet. Et le commissaire à la Concurrence, Mario Monti, a déclaré lundi "que ses recommandations seraient de s'y opposer". WorldCom MCI et Sprint sont respectivement numéro deux et numéro trois du marché américain de la téléphonie longue distance. Les deux groupes ont indiqué qu'ils allaient étudier les suites à donner à leur projet de fusion, annoncé le 5 octobre pour 115 milliards de dollars (122 mds d'euros). "WorldCom révisera rapidement ses alternatives pour Sprint", a poursuivi Michael Salsbury tandis que son homologue chez Sprint a indiqué que le groupe de télécommunications "déterminera dans les prochains jours les futures étapes" pour cette fusion. La volonté du gouvernement américain de bloquer la fusion ne signifie pas l'échec du rachat de Sprint par WorldCom, mais les désinvestissements qui pourraient être requis risqueraient de peser sur les activités du futur groupe.WorldCom pourrait ainsi être contraint de se séparer, pour 40 à 45 milliards de dollars (42 à 48 mds d'euros), des activités internet et téléphone longue distance de Sprint pour obtenir le feu vert des autorités de régulation européennes et américaines.Si la Commission de Bruxelles rejette elle aussi le projet, les deux groupes auront jusqu'au 12 juillet pour soumettre une nouvelle offre de fusion. A Wall Street, les investisseurs réagissaient avec calme face aux nouvelles menaces pesant sur le projet : à la mi-séance, MCI-WorldCom gagnait 3,83% à 38,94 dollars et Sprint abandonnait 0,21% à 59,44 dollars.
La fusion WorldCom-Sprint attaquée sur deux fronts
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