Le groupe de télécommunnications néerlandais KPN, son partenaire japonais DoCoMo et le conglomérat de Hong Kong Hutchinson Whampoa vont scruter les possibilités de rachat d'opérateurs virtuels pour l'UMTS, la téléphonie mobile de troisième génération, a annoncé KPN mardi. "Nous allons, avec NTT DoCoMo et Hutchinson, regarder quelles sont les possibilités dans le secteur UMTS dans plusieurs pays européens, dont la Grande-Bretagne", a déclaré une porte-parole de KPN, Carla van Lomwel. Selon plusieurs sources, cette alliance à trois se traduirait par l'entrée de NTT DoCoMo et KPN au capital de la joint venture créée par Hutschison Whampoa et le canadien TIW dans le domaine de l'UMTS : le groupe japonais pourrait prendre 20% de la société pour 1,6 milliards d'euros tandis que le néerlandais paierait 1,2 milliards pour 15% des actions de TIW UMTS. Cette nouvelle alliance pourrait participer aux procédures d'attribution des licences en Allemagne, en France et en Belgique, qui doivent débuter dans les prochaines semaines. Hutchison Whampoa possède pour l'instant 90,1% du capital de TIW UMTS, qui a décroché en avril, au Royaume-Uni, la licence UMTS réservée à un nouvel entrant pour la somme de 4,4 milliards de livres (45,85 milliards de francs). En s'engageant dans la course aux licences UMTS en Europe, Hutchison Whampoa chercherait aussi à compenser le retard pris par Hong Kong dans ce domaine : les autorités chinoises n'ont pas encore pris de décision sur l'octroi des licences de troisième génération. Actionnaire historique de l'opérateur mobile britannique Orange, Hutschison Whampoa en avait cédé le contrôle l'an dernierà l'allemand Mannesmann, avant le rachat de ce dernier par Vodafone AirTouch et, finalement, la revente d'Orange à France Télécom. Le groupe de Hong Kong détient aujourd'hui 3,5% du capital de Vodafone.En avril, KPN et NTT DoCoMo avaient conclu une alliance qui doit aboutir à l'entré du japonais au capital du néerlandais, à hauteur de 15%, pour environ 5 milliards d'euros. Parallèlement, DoCoMo détient 19% du capital d'Hutschison Telecom. Cet accord est cependant théoriquement dépendant de l'introduction en Bourse avant le 31 juillet des activités de téléphonie mobile de KPN. Mais le groupe a annoncé mardi que cette mise sur le marché n'aurait lieu qu'après l'été, sans que ce report remette en cause l'accord. "Finalement l'été n'est pas une bonne période pour faire une introduction en bourse alors que tous les investisseurs ont les pieds dans l'eau", a déclaré mardi le porte-parole de KPN Mobile, Bram Oudshoorn, pour expliquer ce changement de plan. M. Oudshoorn a par ailleurs précisé que la finalisation d'un accord avec NTT DoCoMo "n'était plus qu'une question de jours".

latribune.fr

20 Oct 2008, 10:47

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