Le groupe franco-belge Dexia envisage de fusionner avec le groupe de bancassurance Artesia Banking Corp. afin de constituer le deuxième plus important groupe bancaire en Belgique après Fortis Banque et devant KBC. D'après le quotidien Le Soir, l'annonce de cette fusion devrait intervenir la semaine prochaine après la tenue le 13 mars du conseil d'administration de Dexia. Il s'agirait alors de la troisième grande fusion bancaire en Belgique, après celle de KB, Cera et ABB qui a donné naissance à KBC, puis celle de la Générale de Banque et de la CGER pour créer Fortis Banque. Mercredi matin, Dexia a confirmé discuter avec le groupe belge Arcofin S.C., maison-mère d'Artesia Banking Corp., en vue d'un éventuel rapprochement dans la bancassurance. Dans un communiqué, les deux groupes précisent qu' "intéressés par les potentialités pouvant découler d'un tel rapprochement, principalement en Belgique mais aussi dans les autres pays où ces activités sont exercées, ils sont convenus d'en examiner tous les aspects et de tenter de parvenir prochainement à des conclusions". Dexia et Arcofin ajoutent qu' "aucun accord, autre que cette intention mutuellement déclarée, n'existe à ce jour. Les parties communiqueront au marché le résultat de leurs discussions dès qu'elles seront parvenues à des conclusions".Contrôlé à 99,6% par le holding financier Arcofin S.C., Artesia Banking Corp., surtout actif en Belgique, au Luxembourg, aux Pays-Bas et en France, se définit comme "un groupe européen de services financiers de taille moyenne". Il compte 1,2 million de clients et dispose de 1.500 points de ventes. Son activité s'articule autour de trois piliers: la banque de détail avec Bacob Bank, la banque d'afffaires et de gestion de patrimoine avec Artesia Bank et les assurances avec DVV (5ème assureur belge). Par ailleurs, Artesia BC est l'actionnaire de référence de Cordius Asset Management, une société de gestion de patrimoine, d'Artesia Securities, une société de Bourse spécialisée dans les petites et moyennes capitalisations et les produits indiciels, et d'un certain nombre de filiales spécialisées dans le leasing, le renting et l'affacturage. Le groupe dispose, en outre, de filiales spécialisées ou de bureaux de représentation en Autriche, en Suisse, en Irlande et aux Etats-Unis.A la fin 1999, Artesia Banking Corp. affichait un bénéfice net part du groupe de 187,9 millions d'euros pour des actifs évalués à 86,72 milliards d'euros. Dexia revendique de son côté un total de bilan de 247 milliards d'euros au 30 juin dernier. Cette fusion entre dans la stratégie affirmée de Dexia de s'imposer comme un acteur majeur sur le marché bancaire européen et sur son marché historique, celui des financements publics. L'an dernier, la banque dirigée par Pierre Richard avait ainsi déboursé 3,6 milliards d'euros pour s'emparer du néerlandais Labouchère et de l'américain Financial Security Assurance Holding. Il y a deux jours Dexia annonçait son intention d'acquérir la totalité du capital de Financière Opale, société française de gestion financière dont la principale filiale est ODB Equities. Les conditions de la transaction, qui devrait être finalisée au deuxième trimestre, n'ont pas été rendues publiques.A la Bourse de Paris en milieu de matinée, l'action Dexia perdait du terrain, -0,27% à 184,8 euros.latribune.f

latribune.fr

20 Oct 2008, 7:45

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